Wat kost diabetes per jaar?

De Prijzige Realiteit van Diabetes: Wat kost de ziekte Nederland per jaar?

Diabetes is een chronische ziekte die een significante impact heeft op de levens van miljoenen mensen wereldwijd. Naast de persoonlijke last die de ziekte met zich meebrengt, is er ook een aanzienlijk economisch aspect. In Nederland alleen al lopen de kosten voor de behandeling en zorg rondom diabetes in de miljarden.

In 2019 bedroegen de directe zorguitgaven voor diabetes mellitus maar liefst 1,3 miljard euro. Dit enorme bedrag is niet alleen van abstracte waarde; het vertegenwoordigt een concrete belasting van de Nederlandse gezondheidszorg en uiteindelijk de maatschappij als geheel. Deze 1,3 miljard omvat een breed scala aan kosten, van medicatie en consultaties tot specialistische zorg en ziekenhuisopnames.

Het bedrag omvat zowel de zorg voor mensen met diabetes type 1 als diabetes type 2, twee verschillende vormen van de ziekte met elk hun eigen specifieke behandelingsvereisten. Diabetes type 1, een auto-immuunziekte waarbij het lichaam geen insuline aanmaakt, vereist vaak intensieve insulinetherapie. Diabetes type 2, dat vaker voorkomt en vaak gerelateerd is aan leefstijlfactoren zoals overgewicht en inactiviteit, kan behandeld worden met een combinatie van leefstijlaanpassingen, medicatie en soms insuline.

Maar de 1,3 miljard is slechts een deel van het verhaal. Het omvat namelijk ook de kosten die voortvloeien uit diabetische complicaties. Diabetes kan op lange termijn ernstige gevolgen hebben voor verschillende organen en systemen in het lichaam, zoals de ogen (diabetische retinopathie), de nieren (diabetische nefropathie), de zenuwen (diabetische neuropathie) en het hart- en vaatstelsel. De behandeling van deze complicaties, variërend van laserbehandelingen voor het netvlies tot dialyse voor nierfalen, draagt aanzienlijk bij aan de totale kostenpost.

Het is belangrijk te benadrukken dat de kosten van diabetes waarschijnlijk verder zullen stijgen in de toekomst. De prevalentie van diabetes, met name type 2, neemt toe in Nederland en wereldwijd. Dit wordt deels toegeschreven aan de vergrijzing van de bevolking en ongezonde leefstijlpatronen.

Wat betekent dit nu concreet? Het benadrukt de noodzaak van:

• Preventie: Het voorkomen van diabetes type 2 door het bevorderen van een gezonde leefstijl is cruciaal om de stijgende kosten te beteugelen. Denk hierbij aan het stimuleren van gezonde voeding, voldoende lichaamsbeweging en het bestrijden van overgewicht.
• Vroegtijdige detectie: Het vroegtijdig opsporen van diabetes en prediabetes (een voorstadium van diabetes) stelt zorgverleners in staat om snel in te grijpen en de progressie van de ziekte te vertragen, waardoor de kans op complicaties vermindert en de kosten op lange termijn worden verlaagd.
• Verbeterde zorg: Het optimaliseren van de zorg voor mensen met diabetes, bijvoorbeeld door betere zelfmanagementondersteuning en effectievere behandelmethoden, kan leiden tot een betere controle van de bloedsuikerspiegel en het verminderen van het risico op complicaties.
• Innovatie: Investeren in onderzoek naar nieuwe behandelingen en technologieën voor diabetes is essentieel om de levenskwaliteit van mensen met diabetes te verbeteren en de kosten te verlagen.

De economische last van diabetes is aanzienlijk en zal naar verwachting toenemen. Door te focussen op preventie, vroegtijdige detectie, verbeterde zorg en innovatie, kunnen we de impact van deze chronische ziekte verminderen, zowel voor de individuele patiënt als voor de Nederlandse samenleving als geheel. De miljarden euro’s die nu aan de behandeling van diabetes worden besteed, zouden wellicht beter besteed kunnen worden aan het voorkomen van de ziekte in de eerste plaats.