Wat kan je doen tegen extreme hoofdpijn?

Wat kan je doen tegen extreme hoofdpijn? Voorkom deze fout

Wanneer zware aanvallen optreden, zoeken veel mensen direct verlichting. Het begrijpen van de juiste aanpak beschermt je tegen onbewuste risicos en vermijdt dat de klachten verergeren. Ontdek de feiten over wat kan je doen tegen extreme hoofdpijn om verdere overlast te voorkomen.

Wat kan je doen tegen extreme hoofdpijn?

Extreme hoofdpijn kan gerelateerd zijn aan verschillende factoren en de juiste aanpak hangt sterk af van de specifieke context. Hoofdpijn is vaak niet ernstig.

Rusten, voldoende water drinken, bewegen en het verminderen van stress kunnen helpen om de hoofdpijn te verlichten. De huisarts kan je helpen als je vaak hoofdpijn hebt, als het heel erg is, of als het je hindert bij je dagelijkse activiteiten.

Laten we eerlijk zijn, als je hoofd bonst alsof er een hamer op slaat, wil je maar één ding: dat het stopt. Ik heb zelf wel eens uren in het donker gelegen, wanhopig hopend dat een simpele paracetamol zou werken. Vaak was dat niet genoeg. Dat is frustrerend.

Ongeveer 15% van de volwassenen wereldwijd kampt regelmatig met zware migraineaanvallen.^[1] Het vereist een gerichte aanpak, geen gokwerk.

Alarmsymptomen: Wanneer direct de huisarts bellen

Veel mensen zijn bang dat heftige hoofdpijn wat te doen wijst op iets ernstigs. Meestal is dat niet zo, maar er zijn duidelijke waarschuwingssignalen.

Bel direct een arts als de pijn plotseling en als een donderslag bij heldere hemel begint. Dit noemt men ook wel donderslaghoofdpijn. Andere alarmsymptomen zijn uitvalsverschijnselen, problemen met praten, of koorts met een stijve nek. Wacht niet af. Grijp in.

Pijnstillers en het risico op medicatieafhankelijke hoofdpijn

Een veelgemaakte fout is het constant slikken van pijnstillers om extreme hoofdpijn verlichten te bereiken. Het klinkt logisch. Je hebt pijn, dus je neemt medicatie.
Maar er is een addertje onder het gras - en dit verrast veel mensen - te veel pijnstillers veroorzaken juist méér hoofdpijn. Dit fenomeen treedt op bij ongeveer 1 tot 2% van de bevolking.^[2]

Richtlijn: gebruik paracetamol of NSAIDs niet vaker dan 15 dagen per maand. Voor triptanen (mig migrainemedicatie) ligt de grens op maximaal 10 dagen per maand.
Overschrijd je deze limiet? Dan raakt je zenuwstelsel overgevoelig. Je krijgt dan last van tips tegen zware hoofdpijn alternatieven en zogenaamde medicatieafhankelijke hoofdpijn.

Verschillende soorten zware hoofdpijn herkennen

Migraine

• Misselijkheid, overgevoeligheid voor licht en geluid
• Vaak kloppend en aan één kant van het hoofd
• Rust in een donkere kamer, specifieke migrainemedicatie (triptanen) op voorschrift

Clusterhoofdpijn

• Tranend oog, verstopte neus aan dezelfde kant, bewegingsdrang
• Extreem hevige, snijdende pijn rondom één oog
• Direct medische hulp zoeken voor zuurstoftherapie of injecties

Spanningshoofdpijn (Zware vorm)

• Gevoelige schouders en nek, zelden misselijkheid
• Drukkend, knellend gevoel aan beide kanten (als een strakke band)
• Ontspanningsoefeningen, fysiotherapie, wandelen in de buitenlucht

De strijd van Sanne tegen chronische steken

Sanne, een 34-jarige lerares uit Utrecht, kreeg wekelijks te maken met extreme hoofdpijn aan één kant van haar hoofd. Ze slikte dagelijks paracetamol in de hoop normaal voor de klas te kunnen staan, maar de pijn kwam steeds sneller terug.

Ze probeerde de dosis te verhogen naar het maximum. Dat werkte averechts. Haar maag raakte van streek en de hoofdpijn veranderde van kloppend naar een constante, doffe druk die haar uitputte.

Na een bezoek aan de huisarts besefte ze dat ze leed aan medicatieafhankelijke hoofdpijn. Ze moest cold turkey stoppen met alle pijnstillers. De eerste twee weken waren een hel - haar hoofdpijn piekte enorm en ze moest zich ziek melden.

Na drie weken nam de constante druk af. Met begeleiding van een fysiotherapeut voor haar nekklachten en een strikte limiet van maximaal 4 dagen pijnstillers per maand, daalde haar aantal hoofdpijndagen met 70%.