Wat kan ik doen als ik pijn aan mijn lever heb?

Leverpijn: Wanneer moet u zich zorgen maken en wat kunt u doen?

Pijn in de leverstreek, vaak gevoeld in de rechter bovenbuik, kan verschillende oorzaken hebben, van onschuldige kwaaltjes tot ernstige leveraandoeningen. Het is cruciaal om te benadrukken dat zelfbehandeling bij leverpijn ten strengste af te raden is. Elke pijn in deze regio vereist medisch onderzoek om de onderliggende oorzaak te achterhalen en een juiste behandeling te starten. Wacht niet af, maar neem contact op met uw huisarts of ga naar de eerste hulp.

Mogelijke oorzaken van leverpijn:

De lever zelf heeft weinig pijnreceptoren, wat betekent dat leverpijn vaak een indirect gevolg is van een aandoening die de lever aantast of van druk op omliggende organen. Mogelijke oorzaken omvatten:

• Leververvetting (niet-alcoholische leververvetting, NAFLD): Een veelvoorkomende aandoening, vaak geassocieerd met obesitas, diabetes en een ongezond dieet. De pijn kan vaag en zeurend zijn.
• Alcoholische leverziekte: Langdurig en overmatig alcoholgebruik kan leiden tot leverontsteking (hepatitis) en cirrose. Pijn kan een symptoom zijn, vaak gepaard met andere klachten zoals misselijkheid en geelzucht. Stop onmiddellijk met alcoholgebruik bij aanhoudende leverpijn, vooral na alcoholconsumptie.
• Hepatitis (leverontsteking): Kan worden veroorzaakt door virussen (hepatitis A, B, C), auto-immuunziekten of medicijnen. Symptomen variëren, maar pijn kan aanwezig zijn.
• Leverkanker: Een ernstige aandoening waarbij de pijn vaak pas laat optreedt.
• Galstenen: Stenen in de galblaas kunnen pijn veroorzaken die uitstraalt naar de rechter bovenbuik.
• Andere aandoeningen: Leverpijn kan ook een symptoom zijn van andere aandoeningen zoals een abces, levercysten of een gescheurde lever.

Wat kunt u doen als u leverpijn ervaart:

• Raadpleeg onmiddellijk een arts: Dit is het allerbelangrijkste. Een arts kan de oorzaak vaststellen via bloedonderzoek, beeldvorming (echo, CT-scan, MRI) en mogelijk een leverbiopsie.
• Geef een gedetailleerd overzicht van uw symptomen: Beschrijf de aard, locatie, intensiteit en duur van de pijn, evenals eventuele andere klachten. Geef informatie over uw medische geschiedenis, medicijngebruik en levensstijl (voeding, alcoholgebruik, etc.).
• Volg het advies van uw arts nauwgezet op: De behandeling hangt af van de onderliggende oorzaak en kan variëren van dieet- en leefstijlveranderingen tot medicatie of zelfs een chirurgische ingreep.
• Stop met alcoholgebruik indien van toepassing: Dit is cruciaal bij verdenking op alcoholische leverziekte.

Conclusie:

Leverpijn is geen klacht om te negeren. Het is essentieel om snel professioneel medisch advies in te winnen om de oorzaak te identificeren en de juiste behandeling te starten. Zelfbehandeling kan gevaarlijk zijn en de situatie mogelijk verergeren. Aarzel niet om contact op te nemen met uw huisarts of een andere zorgverlener bij aanhoudende of ernstige leverpijn.