Wat is een voorbeeld van een gevoelig persoonsgegeven?

De schaduwzijde van data: Voorbeelden van gevoelige persoonsgegevens

In onze steeds digitalere wereld worden persoonsgegevens op grote schaal verzameld en verwerkt. Niet alle gegevens zijn echter gelijk. Sommige gegevens zijn ‘gevoeliger’ dan anderen, omdat de onrechtmatige verwerking ervan kan leiden tot aanzienlijke schade voor de betrokkene. Maar wat houdt dat precies in? Waar ligt de grens tussen een ‘gewone’ en een ‘gevoelige’ persoonsgegeven?

Het begrip ‘gevoelige persoonsgegeven’ verwijst naar gegevens die, indien onrechtmatig verwerkt, een aanzienlijk risico vormen voor de privacy en de fundamentele rechten en vrijheden van de betrokkene. De wetgever heeft daarom specifieke regels opgesteld voor de verwerking van deze categorie gegevens, die een hogere mate van bescherming vereisen.

Laten we eens kijken naar enkele concrete voorbeelden van gevoelige persoonsgegevens:

1. Biometrische gegevens voor unieke identificatie: Dit zijn gegevens die uniek zijn voor een individu en gebruikt kunnen worden om deze persoon te identificeren. Denk aan vingerafdrukken, irisscans, gezichtsherkenning, DNA-profielen, of zelfs de unieke manier waarop iemand loopt (gang). Deze gegevens zijn uitermate gevoelig, omdat ze niet makkelijk veranderd kunnen worden en in verkeerde handen een enorme impact kunnen hebben. Een gestolen vingerafdruk kan bijvoorbeeld gebruikt worden om iemands identiteit te stelen en misbruik te plegen.

2. Gegevens over gezondheid: Dit omvat alle informatie die betrekking heeft op de lichamelijke of geestelijke gezondheid van een persoon. Denk aan medische diagnoses, behandelingen, testresultaten, maar ook aan gegevens over iemands handicaps of genetische aanleg. De onrechtmatige verspreiding van dergelijke gegevens kan leiden tot stigmatisering, discriminatie en ernstige reputatieschade.

3. Gegevens over ras of etnische afkomst: Deze gegevens kunnen gebruikt worden om mensen te discrimineren of te profileren op basis van hun afkomst. De gevolgen van misbruik kunnen ingrijpend zijn, met mogelijk negatieve consequenties op het gebied van werk, huisvesting en sociale integratie.

4. Gegevens over seksueel gedrag of seksuele geaardheid: Deze gegevens zijn bijzonder gevoelig, aangezien de openbaring ervan kan leiden tot sociale uitsluiting, discriminatie en zelfs geweld. De privacy op dit gebied is cruciaal voor de persoonlijke ontwikkeling en het welzijn van individuen.

5. Gegevens over politieke opvattingen, filosofische overtuigingen, godsdienstige of levensbeschouwelijke overtuigingen, lidmaatschap van een vakbond en het recht op het uitoefenen van het stakingsrecht: Deze categorie betreft informatie die te maken heeft met iemands persoonlijke overtuigingen en associaties. Het onrechtmatig openbaar maken van deze informatie kan leiden tot represailles, sociale isolatie en in sommige gevallen zelfs gevaar voor de veiligheid van het individu.

Het is belangrijk te benadrukken dat deze lijst niet volledig is. De exacte definitie van een gevoelige persoonsgegeven kan afhangen van de specifieke wet- en regelgeving en context. De kern blijft echter dat het gaat om gegevens waarvan de onrechtmatige verwerking een aanzienlijk risico vormt voor de betrokkene. Juist daarom vereisen deze gegevens een extra laag van bescherming, zowel wettelijk als praktisch.