Waarom worden mijn benen dunner?

Waarom worden mijn benen dunner? Een zoektocht naar de oorzaak

Het opmerken dat je benen dunner worden, kan zorgwekkend zijn. Hoewel het slinken van beenspieren een natuurlijk gevolg kan zijn van veroudering, zijn er diverse andere factoren die hieraan kunnen bijdragen. Het is belangrijk om de onderliggende oorzaak te identificeren om de juiste aanpak te vinden. Laten we eens dieper ingaan op de mogelijke redenen:

1. Spieratrofie door veroudering (Sarcopenie): Zoals reeds aangegeven, is het verlies van spiermassa (sarcopenie) een natuurlijk onderdeel van het ouder worden. Vanaf ongeveer 30 jaar begint de spiermassa geleidelijk af te nemen, resulterend in minder kracht en uithoudingsvermogen. Dit proces versnelt bij gebrek aan regelmatige lichaamsbeweging. De benen, die veel gewicht dragen, zijn hierbij vaak extra aangedaan. Dit leidt niet alleen tot dunnere benen, maar ook tot een verhoogd risico op vallen en botbreuken.

2. Ondervoeding: Een tekort aan essentiële voedingsstoffen, zoals eiwitten, kan leiden tot spierafbraak. Een ongezond dieet, langdurige ziekte of eetstoornissen kunnen bijdragen aan ondervoeding en dus aan het dunner worden van de benen. Een tekort aan vitamine D kan ook botverlies en spierzwakte veroorzaken.

3. Ziekten en aandoeningen: Verschillende medische aandoeningen kunnen spierverlies in de benen veroorzaken. Enkele voorbeelden zijn:

• Hartfalen: Beperkte bloedtoevoer naar de spieren kan spierafbraak bevorderen.
• Diabetes: Hoge bloedsuikerspiegels kunnen schade aan zenuwen en bloedvaten veroorzaken, wat leidt tot spierzwakte.
• Chronische obstructieve longziekte (COPD): De inspanning die nodig is om te ademen kan de spieren uitputten.
• Neurologische aandoeningen: Aandoeningen zoals multiple sclerose (MS) of amyotrofische laterale sclerose (ALS) tasten de zenuwen aan die de spieren aansturen, resulterend in spieratrofie.
• Kanker: Kanker en de bijbehorende behandelingen kunnen leiden tot spierverlies en cachexie (extreme vermagering).

4. Medicatie: Bepaalde medicijnen, zoals corticosteroïden, kunnen bijwerkingen hebben die leiden tot spierafbraak.

5. Gebrek aan lichaamsbeweging: Een sedentaire levensstijl versnelt het verlies van spiermassa. Regelmatige lichaamsbeweging, met name krachttraining, is essentieel om spiermassa te behouden en te versterken.

Wat te doen?

Als je merkt dat je benen dunner worden, is het belangrijk om een arts te raadplegen. Hij of zij kan de onderliggende oorzaak vaststellen door middel van een lichamelijk onderzoek en eventuele aanvullende tests. Afhankelijk van de diagnose kan een behandelplan worden opgesteld dat kan bestaan uit:

• Dieetaanpassingen: Een uitgebalanceerd dieet met voldoende eiwitten, vitamines en mineralen.
• Lichaamsbeweging: Regelmatige oefeningen, met name krachttraining, om spiermassa te behouden of te vergroten.
• Medicatie: In sommige gevallen kan medicatie worden voorgeschreven om de onderliggende aandoening te behandelen.
• Fysiotherapie: Om de spierkracht en mobiliteit te verbeteren.

Het dunner worden van je benen is niet altijd een teken van iets ernstigs, maar het is essentieel om de oorzaak te achterhalen en de juiste stappen te ondernemen om je gezondheid te beschermen. Aarzel niet om contact op te nemen met een zorgverlener als je je zorgen maakt.