Waarom voel je je in de avond zieker?

Waarom voel ik me s avonds zieker? Avonddip en gezondheid

Oei, waarom voel ik me 's avonds nou altijd zo beroerd? Echt, net alsof een trein me overreden heeft. Het is niet fair, hè?

Mijn nichtje, die is bio-loog ofzo, zei laatst iets over je immuunsysteem dat 's nachts harder werkt. Iets met koorts, en dat je lichaam dan gewoon harder vecht, ookal voel je je slechter. Gek is dat eigenlijk.

Ik herinner me een keer, 's avonds op een verjaardag in Utrecht (27 september, jaartal vergeet ik!), begon ik me echt ellendig te voelen. Hoofdpijn, koud... Bleek de volgende dag gewoon griep te zijn. Kostte me 3 dagen ziek thuis, zucht.

Dus misschien is het gewoon je lijf dat even laat zien wie de baas is, 's avonds... Lekker dan. Maar ja, beter dat die virussen gepakt worden, toch? Denk ik dan maar.

Waarom word je ziek in de nacht?

September 2023. Ik werd wakker met een verschrikkelijke kriebel in mijn keel. Alsof er een flinke, droge zandkorrel vast zat. 3 uur 's nachts. Diepe duisternis, alleen het zachte gefluister van de wind door de bomen buiten mijn slaapkamerraam in Utrecht.

Het was verschrikkelijk. Ik hoestte, maar niks kwam eruit. Mijn keel voelde opgezwollen aan, een onaangename druk. Pure ellende. Ik had geen Netflix aan staan, natuurlijk niet om 3 uur 's nachts. Het enige wat ik kon denken was: waarom nu? Waarom altijd 's nachts?

Ik probeerde wat water te drinken. Helpte niet echt. Mijn keel bleef branden.

• Gebrek aan afleiding: Overdag ben ik druk, afleiding genoeg. 's Nachts, stilte. Dan merk je pas hoe erg het is.
• Slijmvorming: Ja, dat klopt! Liggen maakt het erger. Alles hoopt zich op. Ik voelde het gewoon, die kleverige snot die mijn keel blokkeerde.
• Dehydratie: Ik dronk te weinig voor het slapen gaan. Dat maakt alles dikker, vies en lastiger.

Die nacht werd een hel. Ik heb geen oog dichtgedaan. De hele tijd dat vreselijke gevoel in mijn keel. Ik haalde de hele tijd mijn keel, dat hielp een beetje. Het was echt een nare ervaring, ik zou het niemand toewensen. De volgende dag voelde ik me uiteraard als de dood. Ik had een afspraak bij de huisarts moeten maken maar de wachttijden…

Waarom voel ik me zieker in de avond?

Meer slijm. Liggend hoopt het zich op. Irritatie. Hoesten. Benauwdheid. Staand loopt het weg. Minder merkbaar.

Minder drinken. Droger slijm. Kleveriger. Verstopte neus. Moeilijker ademen. Overdag drink je meer. Verdunt het slijm.

Minder afleiding. Focus op je lichaam. Netflix overdag. Geen aandacht voor die kuch. 's Nachts stil. Elke kriebel merkbaar. Versterkt gevoel van ziek zijn. Niet per se zieker. Gewoon bewuster.

Mijn kat ligt hier te snorren. Afgelopen dinsdag nog bij de dierenarts geweest. Niks aan de hand. Maar 's nachts hoor ik hem meer. Net als mijn eigen ademhaling. Irrelevant, maar toch.

Hormonen. Cortisol daalt 's nachts. Ontstekingsremmend effect minder. Symptomen lijken erger. Melatonine stijgt. Maakt je slaperig. Moeilijker om slijm op te hoesten.

Denk aan die ene keer dat ik ziek was in Italië. Kon niet slapen door de hoest. Elke hoestbui voelde heviger. Overdag ging het beter. Afleiding. De Duomo. Espresso. Maar 's nachts…

Temperatuur. Lichaamstemperatuur daalt 's avonds. Kouder. Gevoeliger voor kou. Verkoudheid voelt erger. Extra deken helpt. Of twee.

Dus, niet zieker. Bewuster. Enkele fysiologische factoren. Niks bijzonders. Gewoon zo.

Waarom heb je meer pijn in de avond?

Minder cortisol 's avonds leidt tot meer ontstekingen en dus meer pijn.

Het is echt zo simpel. Maar laat me je iets vertellen, iets persoonlijks. Ik herinner me die avond in 2023, in mijn kleine appartementje in Amsterdam-Noord, na een lange dag slenteren door de stad. Mijn knie, die al een tijdje opspeelde, voelde alsof er een mes in zat. Echt waar, zo scherp!

Ik dacht eerst dat het gewoon vermoeidheid was. Maar het werd erger, veel erger. Ik kon nauwelijks slapen. Ik draaide en woelde, elke beweging een nieuwe golf van pijn. Ik snapte er niks van. Overdag, met de afleiding van werk en andere dingen, was het draaglijk. Maar 's avonds, als alles stil was, leek de pijn te exploderen.

Later las ik dus over cortisol en hoe dat 's avonds daalt. Aha! Dat verklaarde een hoop. Minder ontstekingsremming = meer feest voor de ontsteking in mijn knie = auw!

• Cortisol: Ontstekingsremmend hormoon
• 's Avonds: Minder cortisol
• Resultaat: Meer ontsteking, meer pijn!

Natuurlijk zijn er meer dingen die meespelen:

• Vermoeidheid: Spieren zijn meer gespannen
• Afleiding: Overdag minder focus op de pijn

Maar dat cortisolverhaal, dat was voor mij echt een eyeopener. Nu weet ik waarom die avonden soms zo hels zijn, en dat helpt al een beetje. Ik kan er me nu op voorbereiden.

Waarom is een verkoudheid in de avond erger?

Die verschrikkelijke verkoudheid van vorig jaar, man! Het begon rustig, een beetje kriebel in mijn keel, maar toen de avond viel… Het was alsof er een kraan open stond in mijn neus. Ik lag daar in bed, in mijn kleine appartementje in Amsterdam, de gordijnen dicht, en ik kon gewoon niet ademen. Het voelde zo benauwd! Zo beklemmend!

Ik weet nog precies hoe het was: 27 juli 2024. Ik was doodmoe van een lange werkdag en wilde alleen maar slapen, maar elke inademing was een marteling. Mijn neus zat volledig dicht. Het voelde alsof er een ballon in zat, die elk moment zou knappen.

• Meer bloed naar mijn hoofd: Dat is het, denk ik. Mijn hoofd bonkte als een drum. Het leek wel alsof al het bloed erheen schoot.
• Verstopte neus: De neusschelpen zwol helemaal op. Ik kon bijna niet meer door mijn neus ademen. Ik moest de hele nacht met mijn mond ademen en voelde me de volgende ochtend verschrikkelijk. Droge keel, hoofdpijn, ik was echt helemaal kapot.

Het was verschrikkelijk. Ik heb de hele nacht liggen woelen en draaien, op zoek naar een houding waarin ik iets kon slapen. Niets hielp. Ik was zo ontzettend moe en gefrustreerd. Ik heb toen maar een berg tissues gebruikt en mezelf voorgenomen nooit meer een verkoudheid te krijgen. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan, natuurlijk.

Het is dus die toegenomen doorbloeding naar het hoofd en de opgezwollen neusschelpen die de ademhaling 's nachts zo moeilijk maken. Ik weet het nu zeker, na die hel van een nacht.