Kun je beter tegen alcohol als je dik bent?

De mythe van de betere drinker met overgewicht: is het echt waar?

Kunnen mensen met overgewicht meer drinken voordat ze de effecten van alcohol voelen? De gedachte dat een “dikker” iemand beter tegen alcohol kan, is een hardnekkige aanname. Hoewel er een kern van waarheid in zit, is het verhaal complexer dan simpelweg stellen dat overgewicht leidt tot een hogere alcoholtolerantie.

De kern van de zaak draait om de verdeling van alcohol in het lichaam. Alcohol verspreidt zich via de bloedbaan en lost op in lichaamsvloeistoffen. Mensen met overgewicht hebben, in verhouding tot hun lichaamsgewicht, vaak een groter volume aan lichaamsvloeistoffen, met name in vetweefsel. Dit betekent dat bij gelijke alcoholconsumptie, de alcohol zich over een groter volume verdeelt bij iemand met overgewicht dan bij iemand met een lager vetpercentage. Het gevolg is een lagere alcoholconcentratie in het bloed.

Deze lagere bloedalcoholconcentratie (BAC) kan de perceptie creëren dat iemand beter tegen alcohol kan. Omdat de BAC lager is, zijn de directe effecten van alcohol, zoals duizeligheid en verminderde coördinatie, minder uitgesproken. Dit is vergelijkbaar met het verschil in alcoholtolerantie tussen mannen en vrouwen. Mannen hebben gemiddeld een groter lichaamsvolume en een hoger percentage lichaamswater dan vrouwen, waardoor alcohol zich over een groter volume kan verdelen.

Het is echter cruciaal om te benadrukken dat een lagere BAC niet gelijk staat aan minder schadelijke effecten. De lever, het orgaan dat verantwoordelijk is voor de afbraak van alcohol, moet nog steeds dezelfde hoeveelheid alcohol verwerken, ongeacht iemands lichaamsgewicht. Sterker nog, overgewicht brengt vaak andere gezondheidsproblemen met zich mee, zoals een verhoogd risico op leververvetting, wat de alcoholverwerking verder kan bemoeilijken en de kans op leverschade vergroot.

Kortom, hoewel de waargenomen alcoholtolerantie bij mensen met overgewicht hoger kan lijken door een lagere BAC, beschermt dit hen niet tegen de schadelijke effecten van alcohol. Integendeel, de combinatie van overgewicht en alcoholgebruik kan leiden tot een verhoogd risico op diverse gezondheidsproblemen. Het is daarom essentieel om, ongeacht je lichaamsgewicht, verantwoordelijk met alcohol om te gaan en de richtlijnen voor matig alcoholgebruik te volgen.