Kan oorontsteking lijden tot hersenvliesontsteking?

Kan een oorontsteking leiden tot hersenvliesontsteking?

Ja, hoewel zeldzaam, kan een onbehandelde middenoorontsteking zich via de bloedbaan of langs de zenuwen verspreiden naar de hersenvliezen, de beschermende membranen rond de hersenen en het ruggenmerg. Dit wordt hersenvliesontsteking genoemd.

Risicofactoren

Het risico op hersenvliesontsteking als gevolg van een middenoorontsteking is het hoogst bij jonge kinderen, vooral onder de 2 jaar. Dit komt doordat hun middenoor dichter bij de hersenen ligt en hun immuunsysteem nog in ontwikkeling is. Andere risicofactoren zijn onder meer:

• Chronische middenoorontsteking (die langer dan 3 maanden aanhoudt)
• Oorontsteking veroorzaakt door bepaalde bacteriën, zoals Streptococcus pneumoniae (pneumokokken) en Haemophilus influenzae type b (Hib)
• Verminderde immuniteit

Symptomen van hersenvliesontsteking

De symptomen van hersenvliesontsteking kunnen variëren, maar kunnen het volgende omvatten:

• Hoge koorts
• Heftige hoofdpijn
• Stijve nek
• Lichtgevoeligheid
• Misselijkheid en braken
• Verwarring of slaperigheid

Diagnose en behandeling

Hersenvliesontsteking wordt gediagnosticeerd door een lumbaalpunctie, waarbij een kleine hoeveelheid cerebrospinale vloeistof (CSF) uit de wervelkolom wordt afgenomen voor onderzoek. De behandeling omvat antibiotica, pijnstillers en ontstekingsremmers.

Preventie

De beste manier om hersenvliesontsteking als gevolg van een middenoorontsteking te voorkomen, is door de oorontsteking snel te behandelen met antibiotica. Vaccinatie tegen pneumokokken en Hib kan ook helpen het risico te verminderen.

Conclusie

Hoewel zeldzaam, kan een onbehandelde middenoorontsteking zich verspreiden naar de hersenvliezen en hersenvliesontsteking veroorzaken. Het is van cruciaal belang om middenoorontstekingen snel te behandelen, vooral bij jonge kinderen, om dit ernstige risico te minimaliseren.