Kan je te hoge cholesterol voelen?

Kun je een te hoog cholesterol voelen? Het antwoord is ontluisterend.

Veel mensen stellen zich de vraag: “Voel je het, wanneer je cholesterol te hoog is?”. Het antwoord is helaas een ontluisterend ‘nee’. Hoge cholesterol, ook wel hypercholesterolemie genoemd, is een sluipmoordenaar. Het veroorzaakt geen direct, merkbaar ongemak of duidelijke lichamelijke signalen. Je voelt je niet ziek, je hebt geen pijn en er zijn geen directe symptomen die je waarschuwen.

Dit maakt het juist zo gevaarlijk. Terwijl je je kiplekker voelt, werkt het verhoogde cholesterol stilletjes door aan de binnenkant van je bloedvaten. Cholesterol, een vetachtige stof die van nature in ons lichaam voorkomt, hoopt zich op de wanden van de bloedvaten. Over een lange periode, vaak jarenlang, vormt dit een plaque. Deze plaque vernauwt de bloedvaten, waardoor er minder bloed doorheen kan stromen.

Het probleem is dat deze vernauwing, atherosclerose genaamd, pas merkbaar wordt wanneer ze ver genoeg is gevorderd. De klachten die dan ontstaan, zijn indirecte gevolgen van de vernauwde bloedvaten. Denk hierbij aan:

• Pijn op de borst (angina pectoris): Door de vernauwing van de kransslagaders krijgt het hart onvoldoende zuurstof, vooral tijdens inspanning.
• Kramp in de benen tijdens het lopen (etalagebenen): Door vernauwing van de bloedvaten in de benen krijgen de spieren onvoldoende zuurstof.
• Symptomen van een beroerte: Door een bloedprop in de hersenen ontstaan uitvalsverschijnselen.

Kortom, de gevolgen van hoge cholesterol worden pas voelbaar als er al sprake is van hart- en vaatziekten. Het is dus geen ziekte op zich, maar een cruciale risicofactor.

Waarom is vroege detectie zo belangrijk?

Omdat het probleem niet voelbaar is, is regelmatige controle van je cholesterolgehalte essentieel. Dit geldt in het bijzonder voor mensen met een verhoogd risico, bijvoorbeeld door:

• Erfelijkheid: Hoge cholesterol kan in de familie voorkomen.
• Leeftijd: Naarmate we ouder worden, neemt het risico op een te hoog cholesterol toe.
• Ongezonde leefstijl: Roken, ongezonde voeding en weinig lichaamsbeweging dragen bij aan een verhoogd cholesterol.
• Overgewicht: Overgewicht verhoogt het risico op hoge cholesterol.
• Bepaalde aandoeningen: Diabetes en schildklierproblemen kunnen het cholesterolgehalte beïnvloeden.

Door je cholesterol te laten controleren, kun je het probleem vroegtijdig opsporen en behandelen. Een gezonde leefstijl, eventueel aangevuld met medicatie, kan de cholesterolwaarden verlagen en het risico op hart- en vaatziekten aanzienlijk verminderen.

Conclusie: Je kunt een te hoog cholesterol niet voelen. Vroege detectie door middel van regelmatige controle is cruciaal om de risico’s op hart- en vaatziekten te minimaliseren. Wees je bewust van je risicofactoren en neem preventieve maatregelen om je hart gezond te houden.