Kan je last krijgen van littekenweefsel?

Last van littekenweefsel: meer dan een cosmetisch probleem

Littekenweefsel, het onontkoombare gevolg van huidherstel na een verwonding, operatie of brandwond, wordt vaak gezien als een puur cosmetisch probleem. Een zichtbare herinnering aan een gebeurtenis, soms storend, maar verder onschuldig. De realiteit is echter dat littekenweefsel voor veel mensen aanzienlijke klachten kan veroorzaken, variërend van mild ongemak tot chronische pijn. Het is dus belangrijk om te beseffen dat een litteken meer is dan alleen een visuele verandering van de huid.

Hoewel de meeste littekens zonder problemen genezen, kan het genezingsproces soms mislopen. Dit kan leiden tot een scala aan klachten, waaronder:

• Pijn: Littekenpijn kan variëren van een zeurende, constante pijn tot scherpe, stekende pijnen, met name bij aanraking of beweging. Dit kan worden veroorzaakt door zenuwbeschadiging tijdens de verwonding of door de spanning van het littekenweefsel op de omliggende huid.
• Jeuk: Een veelvoorkomend symptoom, vaak intens en moeilijk te negeren. De jeuk kan ontstaan door de droge huid rond het litteken, maar ook door de ontstekingsreactie tijdens het genezingsproces.
• Brandend gevoel: Een brandend of tintelend gevoel kan wijzen op zenuwirritatie in het littekengebied.
• Trekkend gevoel: Strakheid en een trekkend gevoel, vooral bij beweging, kunnen ontstaan door de verminderde elasticiteit van het littekenweefsel. Dit kan de bewegingsvrijheid beperken, vooral rond gewrichten.

Deze klachten kunnen voorkomen bij verschillende soorten littekens. Zo kunnen hypertrofische littekens, die verdikt en verheven zijn maar binnen de oorspronkelijke wondgrenzen blijven, aanzienlijke jeuk en pijn veroorzaken. Keloïden, daarentegen, zijn littekens die buiten de oorspronkelijke wondgrenzen groeien en vaak hard, rood en pijnlijk zijn. Ook atrofische littekens, die ingezonken zijn ten opzichte van de omliggende huid, zoals bijvoorbeeld acne-littekens, kunnen klachten geven, met name op psychologisch vlak.

Het is van belang om te benadrukken dat de ernst van de klachten niet altijd samenhangt met de grootte of zichtbaarheid van het litteken. Een klein, onopvallend litteken kan evenveel, zo niet meer, klachten veroorzaken dan een groot, duidelijk zichtbaar litteken.

Indien u last heeft van uw littekenweefsel, is het raadzaam om contact op te nemen met uw huisarts of een specialist, zoals een dermatoloog of plastisch chirurg. Zij kunnen de oorzaak van de klachten vaststellen en een passende behandeling adviseren, variërend van siliconenpleisters en massagetherapie tot lasertherapie en corticosteroïde injecties. Vroegtijdige interventie kan de klachten vaak verminderen en de kwaliteit van leven aanzienlijk verbeteren.