Kan een ontsteking vanzelf verdwijnen?

Kan een ontsteking vanzelf verdwijnen? Het hangt ervan af…

Een ontsteking, die rode, gezwollen, pijnlijke plek, is het lichaam’s reactie op een verwonding, infectie of irritatie. Of deze vanzelf verdwijnt, hangt sterk af van de soort ontsteking en de onderliggende oorzaak.

Acute ontstekingen: vaak een zelflimiterend proces

Een acute ontsteking, zoals een kleine snee of een kortdurende griep, is vaak een zelflimiterend proces. Dit betekent dat het lichaam de ontsteking zelf kan opruimen. De immuunrespons zorgt voor de eliminatie van de veroorzaker (bijvoorbeeld een bacterie) en het herstel van het beschadigde weefsel. Symptomen als roodheid, zwelling, pijn en warmte nemen binnen enkele dagen tot een week af en verdwijnen uiteindelijk volledig. Denk aan een kleine schaafwond die na een paar dagen geneest, of een lichte verkoudheid die binnen een week over is.

Chronische ontstekingen: een ander verhaal

Chronische ontstekingen zijn een ander verhaal. Deze ontstekingen duren langer dan zes weken en kunnen jarenlang aanhouden, soms met periodes van verergering en verbetering. De onderliggende oorzaak is vaak complexer en niet altijd makkelijk te identificeren. Voorbeelden zijn reumatoïde artritis, chronische bronchitis of colitis ulcerosa. Bij chronische ontstekingen is het immuunsysteem uit balans, wat leidt tot een aanhoudende, schadelijke ontstekingsreactie. Deze ontstekingen verdwijnen niet vanzelf en vereisen vaak medische interventie zoals medicatie, fysiotherapie of andere behandelingen om de symptomen te beheersen en verdere schade te voorkomen.

Wanneer je wel medisch advies moet zoeken:

Hoewel sommige ontstekingen vanzelf overgaan, is het belangrijk om medisch advies in te winnen wanneer:

• De ontsteking ernstig is of snel verergert.
• Je koorts krijgt of andere ernstige symptomen ervaart, zoals hevige pijn, misselijkheid of braken.
• De ontsteking langer dan een week aanhoudt, zonder duidelijke verbetering.
• Je een chronische aandoening hebt die geassocieerd is met ontstekingen.
• Je onzeker bent over de oorzaak van de ontsteking.

Conclusie:

Of een ontsteking vanzelf verdwijnt, is dus geen eenduidig ja of nee. Acute, milde ontstekingen kunnen vaak spontaan genezen. Chronische ontstekingen echter vereisen meestal medische behandeling en verdwijnen niet zonder interventie. Twijfel je over de ernst van een ontsteking, raadpleeg dan altijd een arts of andere zorgverlener. Zij kunnen de oorzaak achterhalen en de juiste behandeling adviseren om een snel en volledig herstel te bevorderen.