Is paracetamol schadelijk voor je lever?

Paracetamol: Veilig of schadelijk voor je lever?

Paracetamol is een veelgebruikte pijnstiller en koortswerend middel, verkrijgbaar zonder recept. De toegankelijkheid en effectiviteit maken het een populaire keuze bij uiteenlopende klachten. Maar hoe zit het met de veiligheid, met name voor de lever?

Het klopt dat hoge doseringen paracetamol schadelijk kunnen zijn voor de lever. Een overdosis kan leiden tot acuut leverfalen, een levensbedreigende situatie. Dit risico is welbekend en wordt benadrukt in de bijsluiter en door zorgprofessionals. Maar het is belangrijk om dit te nuanceren en in perspectief te plaatsen.

Ten eerste is het cruciaal om te benadrukken dat paracetamol bij juiste dosering doorgaans veilig is voor de lever. De aanbevolen maximale dagdosering voor volwassenen is 4 gram, verdeeld over meerdere innames. Het overschrijden van deze dosering, met name over een langere periode, verhoogt het risico op leverschade aanzienlijk.

Ten tweede is paracetamol niet uniek in zijn potentiële impact op de lever. Veel andere veelgebruikte medicijnen, waaronder bepaalde ontstekingsremmers (NSAID’s) zoals ibuprofen en diclofenac, en sommige antibiotica, kunnen eveneens leverproblemen veroorzaken. Dit betekent niet dat deze medicijnen per definitie onveilig zijn, maar wel dat voorzichtigheid en verantwoordelijk gebruik geboden zijn.

Het is dus niet zozeer de vraag of paracetamol schadelijk is voor de lever, maar eerder hoe we er verantwoord mee omgaan. Enkele belangrijke punten om te onthouden:

• Houd je aan de aanbevolen dosering. Neem niet meer paracetamol dan aangegeven in de bijsluiter of door je arts of apotheker.
• Combineer paracetamol niet met alcohol. Alcohol versterkt de leverbelastende effecten van paracetamol.
• Wees voorzichtig met paracetamol bij bestaande leveraandoeningen. Overleg met je arts over de juiste dosering en alternatieven.
• Lees de bijsluiter zorgvuldig. Hierin staat belangrijke informatie over de juiste dosering, mogelijke bijwerkingen en interacties met andere medicijnen.
• Raadpleeg bij twijfel je arts of apotheker. Zij kunnen je adviseren over het veilige gebruik van paracetamol en andere medicijnen.

Kortom, paracetamol kan een veilig en effectief middel zijn tegen pijn en koorts, mits het verantwoord wordt gebruikt. Bewustwording van de potentiële risico’s en het volgen van de aanbevolen richtlijnen zijn essentieel om leverschade te voorkomen. Een open communicatie met je arts of apotheker is hierbij cruciaal.