Hoeveel skeletspieren zijn gezond?

Hoeveel skeletspieren zijn gezond? Het aantal en de variatie.

De vraag hoeveel skeletspieren een gezond lichaam telt, lijkt eenvoudig te beantwoorden. Het antwoord: ongeveer 600. Echter, deze schatting is een generalisatie en de werkelijkheid is complexer dan een enkel getal suggereert. Het aantal van 600 is een ruwe benadering en verschillende bronnen geven licht afwijkende aantallen, variërend van 639 tot 650. Deze variatie komt voort uit de moeilijkheid om kleine, diepliggende spieren te onderscheiden en te classificeren. Sommige spiergroepen bestaan uit meerdere delen die als één spier worden beschouwd, terwijl anderen weer in sub-eenheden kunnen worden onderverdeeld.

Het cruciale punt is dat het aantal skeletspieren niet per se een indicator is van gezondheid. Het hebben van de ‘juiste’ 600 spieren is slechts een klein onderdeel van het verhaal. Wat écht belangrijk is, is de kwaliteit en de functionele capaciteit van die spieren. Deze aspecten worden sterk beïnvloed door een reeks factoren:

• Geslacht: Mannen hebben over het algemeen een groter spiermassapercentage dan vrouwen, hoewel het aantal spieren zelf vergelijkbaar is. De grotere massa komt door grotere spiervezels, niet per se meer spieren.

• Leeftijd: Met het ouder worden neemt zowel de spiermassa (sarcopenie) als de spierkracht af. Dit is een natuurlijk proces, maar kan worden vertraagd door regelmatige lichaamsbeweging en een gezond voedingspatroon. Het aantal spieren zelf blijft echter vrijwel constant.

• Genetica: Genetische factoren spelen een belangrijke rol in de spieropbouw en de potentie voor spiergroei. Sommige mensen hebben van nature een grotere aanleg voor spiermassa dan anderen.

• Trainingsniveau: Regelmatige krachttraining leidt tot een toename van spiermassa en -kracht. Dit komt door hypertrofie (vergroting van de spiervezels), niet door een toename van het aantal spieren. Een zeer getrainde atleet zal dus een grotere spiermassa hebben dan iemand die weinig beweegt, maar niet meer spieren.

• Voeding: Een tekort aan essentiële voedingsstoffen, zoals eiwitten, kan de spiergroei en -herstel negatief beïnvloeden. Goede voeding is dus cruciaal voor het behoud van gezonde spieren.

Kortom, terwijl het aantal skeletspieren in een gezond lichaam rond de 600 ligt, is dit slechts een beperkte maatstaaf voor spiergezondheid. Een gezondere focus ligt op het behoud en de verbetering van de spiermassa, spierkracht en spierfunctie door middel van regelmatige lichaamsbeweging, een evenwichtig dieet en voldoende rust. Het gaat niet alleen om het aantal spieren, maar vooral om hun kwaliteit en functioneren.