Hoe weet je of je prostaat goed is?

Hoe weet je of je prostaat gezond is? Een gids voor mannen.

De prostaat, een kleine klier ter grootte van een walnoot gelegen onder de blaas, speelt een cruciale rol in de mannelijke voortplanting. Een gezonde prostaat is essentieel voor een normale urineproductie en seksuele gezondheid. Maar hoe weet je nu of jouw prostaat in goede conditie verkeert? Helaas bestaat er geen enkele, simpele test om dit met absolute zekerheid te bepalen. De diagnose vereist een combinatie van factoren, waaronder medische geschiedenis, lichamelijk onderzoek en eventueel aanvullende tests.

Symptomen: Een eerste indicatie

Veel prostaatproblemen, zoals een goedaardige prostaatvergroting (BPH) of prostaatkanker, vertonen in een vroeg stadium weinig tot geen symptomen. Echter, bepaalde tekenen kunnen wijzen op een mogelijke prostaatprobleem. Let op de volgende signalen:

• Urineproblemen: Moeilijkheden met beginnen met urineren, een zwakke of onderbroken urinestraal, frequent plassen, vooral ‘s nachts, een gevoel van onvolledige blaaslediging en pijn of branderig gevoel tijdens het urineren.
• Seksuele problemen: Erectiestoornissen, pijnlijke ejaculatie of verminderde vruchtbaarheid.
• Algemene symptomen: Pijn in de onderrug, bekken of bovenbenen. Dit is minder specifiek en kan duiden op verschillende aandoeningen.

De PSA-test: Een belangrijke, maar niet onfeilbare indicator

De PSA-waarde (prostaatspecifiek antigeen) is een veelgebruikte test om de prostaatgezondheid te beoordelen. PSA is een eiwit geproduceerd door de prostaat. Verhoogde PSA-waarden kunnen wijzen op een prostaatprobleem, zoals BPH of prostaatkanker. Echter, een verhoogde PSA-waarde is niet altijd een indicatie van kanker. Veel factoren, zoals leeftijd, prostaatontsteking (prostatitis) en zelfs fietsen, kunnen de PSA-waarde verhogen.

Een verhoogde PSA-waarde vereist verdere onderzoeken, zoals:

• Digitaal Rectaal Onderzoek (DRO): De arts voelt de prostaat via de endeldarm om afwijkingen in grootte, vorm en consistentie te detecteren.
• Prostaatbiopsie: Een kleine weefselmonster wordt genomen uit de prostaat om onder de microscoop te onderzoeken op kankercellen.
• MRI of echo: Deze beeldvormende technieken geven een gedetailleerd beeld van de prostaat.

Conclusie: Preventie en regelmatige controles zijn cruciaal

Het is essentieel te begrijpen dat een normale PSA-waarde niet garandeert dat de prostaat volledig gezond is. Omgekeerd wijst een verhoogde PSA-waarde niet automatisch op prostaatkanker. Regelmatige controles bij de huisarts, vooral na het 50e levensjaar (of eerder bij een familiaire aanleg voor prostaatkanker), zijn essentieel voor vroegtijdige detectie van eventuele problemen. Open communicatie met uw arts over eventuele symptomen is van doorslaggevend belang voor een correcte diagnose en behandeling. Een gezonde levensstijl, inclusief een evenwichtig dieet en regelmatige lichaamsbeweging, kan bijdragen aan een goede prostaatgezondheid. Deze informatie is bedoeld ter algemene informatie en vervangt geen consult bij een arts. Raadpleeg altijd uw arts bij vragen of zorgen over uw prostaatgezondheid.