Hoe weet je of je een bacteriële infectie hebt?

Hoe weet je of je een bacteriële infectie hebt?

Het is lastig om zelf met zekerheid vast te stellen of je een bacteriële infectie hebt. Veel symptomen overlappen met die van virale infecties of andere aandoeningen. Hoewel ons lichaam vaak zelf in staat is bacteriële infecties te bestrijden, is het belangrijk om bij aanhoudende of verergerende klachten een arts te raadplegen. Zelfdiagnose en -behandeling kunnen risicovol zijn en leiden tot onnodig antibioticagebruik, wat bijdraagt aan antibioticaresistentie.

Verschillende signalen kunnen wijzen op een mogelijke bacteriële infectie, maar geen van deze symptomen is op zichzelf doorslaggevend. Let op de volgende kenmerken en combinaties ervan:

Lokale symptomen:

• Pus of etter: Dik, geelgroen of bloederig vocht duidt vaak op een bacteriële infectie, bijvoorbeeld in een wond, abces of bij een ontstoken haarzakje.
• Roodheid, zwelling en warmte: Deze ontstekingsverschijnselen rondom een wond of infectiehaard kunnen wijzen op een bacteriële infectie.
• Pijn en kloppen: Lokale pijn, die soms kloppend van aard is, kan een teken zijn van een infectie.

Algemene symptomen:

• Koorts: Een verhoging of koorts (boven 38°C) kan optreden bij een bacteriële infectie, maar komt ook voor bij virale infecties.
• Vermoeidheid en malaise: Een algeheel gevoel van zwakte en onwelzijn kan wijzen op een infectie.
• Opgezwollen lymfeklieren: Lymfeklieren zwellen op wanneer ze actief bacteriën bestrijden. Voelbare, pijnlijke klieren in de hals, oksels of liezen kunnen duiden op een infectie in de buurt.

Specifieke infecties:

Sommige bacteriële infecties hebben specifieke kenmerken, zoals:

• Keelpijn met witte stippen: Dit kan wijzen op een bacteriële keelontsteking (streptokokken).
• Pijnlijke, frequente of branderige urinelozing: Dit kan duiden op een blaasontsteking.
• Langdurige hoest met slijm: Dit kan een teken zijn van een bacteriële bronchitis of longontsteking.

Wanneer naar de dokter?

Raadpleeg een arts als:

• De symptomen langer dan een week aanhouden.
• De symptomen verergeren.
• Je hoge koorts hebt (boven 39°C).
• Je moeite hebt met ademhalen.
• Je ernstige pijn ervaart.
• Je een verzwakt immuunsysteem hebt.

De arts kan door middel van lichamelijk onderzoek en eventueel aanvullend onderzoek (bijvoorbeeld bloedonderzoek of kweek) vaststellen of er sprake is van een bacteriële infectie en zo ja, welke bacterie de boosdoener is. Alleen dan kan een gerichte behandeling met antibiotica worden gestart. Gebruik nooit antibiotica zonder voorschrift van een arts.