Hoe lang kan je last hebben van maagontsteking?

Hoe lang blijft een maagontsteking je plagen?

Maagontsteking, ook wel gastritis genoemd, kan een vervelende en pijnlijke aandoening zijn. De duur van de klachten varieert sterk, afhankelijk van het type gastritis. Globaal onderscheiden we acute en chronische maagontsteking, elk met een eigen tijdsverloop.

Acute maagontsteking: een kortstondige kwestie (meestal)

Een acute maagontsteking komt plotseling opzetten en duurt relatief kort. Denk hierbij aan een periode van enkele dagen tot maximaal een week. In veel gevallen verdwijnen de klachten, zoals misselijkheid, braken, buikpijn en een vol gevoel, spontaan binnen enkele dagen. Soms is behandeling nodig, maar ook dan is de herstelperiode over het algemeen kort. De oorzaak van acute gastritis kan divers zijn: van een bacteriële of virale infectie tot overmatig alcoholgebruik, het gebruik van bepaalde medicijnen (zoals NSAID's) of ernstige stress.

Chronische maagontsteking: een sluimerende last

Chronische gastritis is een ander verhaal. Deze vorm ontwikkelt zich geleidelijk en kan maanden, soms zelfs jaren aanhouden. De klachten zijn vaak minder heftig dan bij acute gastritis, maar wel aanhoudender. Patiënten ervaren vaak een zeurende pijn in de bovenbuik, een verminderde eetlust, misselijkheid en een opgeblazen gevoel. Een kenmerk van chronische gastritis is de afwisseling tussen periodes met klachten (exacerbaties) en periodes waarin de klachten nagenoeg afwezig zijn (remissie).

De oorzaken van chronische gastritis zijn complexer dan die van de acute variant. Een veelvoorkomende boosdoener is de bacterie Helicobacter pylori. Ook auto-immuunziekten, langdurig gebruik van bepaalde medicijnen en reflux van gal kunnen een rol spelen.

De duur van de klachten beïnvloedt de behandeling

De duur en ernst van de klachten bepalen de juiste behandeling. Bij acute gastritis volstaat vaak een aanpassing van het dieet en rust. Bij chronische gastritis is het opsporen en behandelen van de onderliggende oorzaak cruciaal. Dit kan bijvoorbeeld inhouden het uitroeien van de H. pylori bacterie met antibiotica, het aanpassen van medicatie of het behandelen van de onderliggende auto-immuunziekte.

Wanneer naar de dokter?

Het is belangrijk om bij aanhoudende maagklachten, langer dan een week, contact op te nemen met de huisarts. Ook bij hevige pijn, bloedbraken, zwarte ontlasting of onbedoeld gewichtsverlies is het raadzaam om direct medische hulp te zoeken. De huisarts kan de oorzaak van de klachten vaststellen en een passende behandeling starten. Soms is verwijzing naar een specialist nodig voor verder onderzoek en behandeling.