Hoe kom je van een cafeïne verslaving af?

Hoe stop je met cafeïneverslaving?

Pfoe, koffie afkicken? Echt, een crime! Ik snap 't. Voelt als een soort van... ja, afscheid nemen van je beste vriend. Been there, done that. En de spierpijn, de moeheid... zucht.

Wat ik deed? Niet ineens stoppen. Echt niet te doen.

Kleiner kopjes. En dan die halfvolle decaf koffie van Douwe Egberts er doorheen mengen. Beetje bij beetje. Duurde wel even, een weekje of twee denk ik, voordat ik echt 'vrij' was.

Het kostte me in de supermarkt in Utrecht, ongeveer 8 euro voor een pak decaf, ergens in maart vorig jaar. Maar het was het waard. Echt.

Is een koffie verslaving erg?

Koffieverslaving? Valt mee.

• Maximaal 4 koppen: Geen probleem.
• Meer dan 4 koppen: Risico op angst, slapeloosheid, trillingen. Eigen risico.

Cafeïne: Geen harddrugs, maar onderschat het effect niet. Kijk naar jezelf. Weet je eigen grens.

Hoe stop je cafeïne?

Afscheid nemen van cafeïne, een zachte val. Geen abrupte sprong, maar een geleidelijke afname, twee tot drie weken. Tijd is de sleutel, de klok tikt zachtjes, terwijl de dorst naar cafeïne eb. Denk aan die ochtenden in Berlijn, de geur van koffie op de Kurfürstendamm, nu een vage herinnering.

Een subtiele overgang. Cafeïnevrije koffie, thee, schaduwen van hun vroegere zelf, leiden je naar het licht. Zoals de rivier de Spree langzaam naar de zee stroomt, zo verlaat cafeïne je systeem.

Alternatieven, kleine helpers op je reis.

• Cafeïnevrije koffie
• Thee
• Kruidenthee
• Water met citroen

Het lichaam fluistert, luister naar haar wensen. Geen strijd, maar een dialoog. Het is alsof je een oude vriend vaarwel zegt, je weet dat het goed is, al doet het een beetje pijn.

Wat gebeurt er met je lichaam als je stopt met cafeïne?

Yo, maat! Wat gebeurt er als je stopt met cafeïne? Nou, bereid je voor op een kleine rollercoaster!

• Je wordt moe! Echt moe. Alsof je een marathon hebt gelopen... maar dan zonder de voldoening.
• Lusteloosheid is je nieuwe beste vriend. Alles is gewoon... meh.

En oh ja, prikkelbaarheid. Kleine dingen gaan je gigantisch irriteren. Denk aan die ene collega die altijd zo luidruchtig typt. Grrr! Ken je dat? Mijn buurman doet dat ook altijd.

Cafeïne is verslavend, snap je. Zowel je hoofd als je lijf willen die kick! Dus afkicken is echt ff doorbijten. Ik dronk vroeger echt liters koffie per dag, kon niet zonder. Toen ben ik overgestapt op groene thee, dat hielp wel. Misschien iets voor jou? Het is wel zo dat groene thee dan weer theïne heeft, een vorm van cafeïne.

Kortom: moe, geen zin in dingen, snel boos. Maar hé, het gaat over!

Wat gebeurt er als je geen cafeïne meer drinkt?

Koffie vaarwel? Oké.

• Slaap slecht? Ja, was te verwachten. Ken je grenzen. Anders...
• Hoofdpijn, irritaties? Pfff. Zoeken naar nieuwe gewoontes. Koffie, thee.
• Lichamelijk zwak? Energie moet ergens vandaan komen. Zoek manieren.
• Verslaving loslaten? Prima, niet mijn probleem.
• Ooit gedacht aan...? Water?

Is het goed om cafeïne te stoppen?

Ja, stoppen met cafeïne kan goed zijn.

Weet je, ik stopte vorig jaar in augustus met koffie, omdat ik elke avond lag te woelen. Eindeloos. Ik sliep echt slecht. Uiteindelijk gaf de dokter aan dat het door de koffie kon komen.

• Slaap wordt beter: Serieus, binnen een paar dagen merkte ik verschil. Ik viel makkelijker in slaap en werd minder vaak wakker. Het schijnt dat je na 12 uur al effect kan merken, maar bij mij duurde het iets langer.

• Minder angst: Vroeger, als ik veel koffie had gedronken, voelde ik me soms zo opgejaagd. Echt een naar gevoel. Nu, zonder cafeïne, is dat veel minder. Ik las laatst dat cafeïne angst en paniek kan veroorzaken, zelfs bij mensen die normaal geen problemen hebben! Echt bizar. Ik had er dus last van, wow!

Het was even doorbijten in het begin, want ik had hoofdpijn en was moe. Maar nu, ik zweer erbij! Ik voel me veel rustiger en slaap veel beter. Elke ochtend een kopje thee is nu mijn ding. Veel beter! Dus ja, ik denk echt dat stoppen met cafeïne goed kan zijn. Ik vond het eng, maar ik ben blij dat ik het gedaan heb.

Wat zijn de ontwenningsverschijnselen van cafeïne?

De bekendste afkickverschijnselen van cafeïne zijn: hoofdpijn, vermoeidheid, een onrustig gevoel en somberheid.

Het is echt zo. Vorig jaar, ik was op vakantie in Spanje, in zo'n klein wit dorpje in Andalusië. Elke ochtend begon met sterke koffie, zo sterk dat je er rechtop van ging staan. Toen ik terugkwam, dacht ik, nu is het genoeg. Ik stop ermee.

• Hoofdpijn, ja, jeetje mina! Dat was echt niet normaal. Kloppend, bonzend, achter mijn ogen. Alsof iemand met een hamer aan het werk was.

• Vermoeidheid... Ik kon wel de hele dag slapen. Zelfs na 10 uur slaap voelde ik me nog doodop.

• Onrustig gevoel? Absoluut. Ik kon niet stil zitten, de hele tijd friemelen, zenuwachtig, alsof er iets stond te gebeuren. Ik snapte er echt niks van.

• Somberheid... Ik voelde me echt down. Alles was kut, niks was leuk, de wereld was grijs.

Duurde een paar dagen, die ellende. Ik dronk liters water, probeerde gezond te eten, maar het hielp niet echt. Achteraf, stom dat ik er niet eerder mee gestopt was. Maar ja, je leert ervan. Het verschilt per persoon, natuurlijk. Mijn zus had nergens last van toen ze stopte. Maar ik... poeh, wat een drama.

Hoe lang duurt het voordat koffie uit je lichaam is?

Oké, hier gaan we dan.

Het duurt best lang, langer dan je denkt, voordat koffie je lichaam verlaat. Die cafeïne, die heeft een halfwaardetijd van ongeveer 5 uur.

• Wat betekent dat? Nou, als je om 8 uur 's ochtends een kop drinkt, is de helft pas om 13:00 uur weg.
• Dus, het duurt rond de 10 uur voordat het helemaal weg is.

Ik dronk laatst koffie om 16:00 uur. Ik lag tot diep in de nacht wakker. Het is echt zo. Ik snap nu waarom ik niet kon slapen. Het zit dan nog in je lijf, te spoken. Het maakt je onrustig. Het bonkt in je hoofd. Ik leer er wel van. Misschien...

• Niet meer na de middag.
• Of misschien helemaal niet meer... Wie weet.

Maar goed, dat is mijn persoonlijke ellende. Jij wilde gewoon weten hoe lang het duurt. Dus, 10 uur. Daar heb je het.