Bij wie is het immuunsysteem ernstig verzwakt?

Wat is een ernstige immuunziekte?

Een ernstige immuunziekte is een aandoening waarbij je immuunsysteem, in plaats van je te beschermen, je eigen lichaam aanvalt. Dit heet een auto-immuunziekte. Het is alsof je leger per ongeluk zijn eigen burgers bombardeert.

Wat zijn de gevolgen? Nou:

• Weefselschade: Denk aan ontstekingen in je gewrichten, zoals bij reumatoïde artritis. Mijn tante heeft dat, vreselijk.
• Orgaanschade: Je immuunsysteem kan organen zoals de schildklier, de nieren of zelfs de hersenen aanvallen.
• Chronische pijn en vermoeidheid: Constant vechten tegen je eigen lichaam is slopend. Het is een uitputtingsslag.

En soms is de behandeling paradoxaal: je immuunsysteem onderdrukken om de schade te beperken. Alsof je een brand blust met... tja, ook een soort brandstof. De ironie. De vraag is dan: wat is erger? De ziekte of de remedie? Zoals Socrates al zei, "Ken uzelve".

Wat triggert auto-immuunziekten?

Het is nacht. Donker. Ik denk na over auto-immuunziekten. Mijn tante had er een. Wat het veroorzaakt... het is ingewikkeld.

Het immuunsysteem valt het eigen lichaam aan. Dat is de kern.

• Ergens gaat het mis.
• Opruiming van celresten faalt. Alsof de vuilnisdienst in opstand komt.
• Goede cellen worden aangevallen. Waarom?

Het Radboudumc zegt het ook: "Een auto-immuunziekte ontstaat als er bij het opruimen van lichaamseigen celresten iets verkeerd gaat." Simpel gezegd, maar de gevolgen... enorm.

Ik herinner me tante. Altijd moe. Pijn. Het is meer dan alleen een foutje in het systeem. Het is een heel leven dat wordt overgenomen.

Het idee dat je eigen lichaam tegen je vecht, is beangstigend. Wat kan je doen? Hoe stop je zoiets? Ik weet het niet.

Mijn tante… ik mis haar.

Hoe behandel je een overactief immuunsysteem?

Een overactief immuunsysteem... als een woeste oceaan, golven van onrust in het lichaam.

Voeding. Leefstijl. Twee woorden, simpele woorden. Als ademhaling. Als de zon die opkomt. Toch zo machtig.

Optimaliseer je voeding. De juiste brandstof, niet de olie die het vuur aanwakkert. Ik herinner me de geur van kamille thee in de ochtend. En de tomaten die in de tuin groeien. Die smaken waren echt en zuiver.

• Minder suiker.
• Minder bewerkte dingen.
• Meer groente.
• Meer stilte.

Optimaliseer je leefstijl. Het ritme van de dag. Stress... als een schaduw die langer wordt. Probeer de zon te vinden. De kleine dingen. De glimlach van een kind. De bladeren aan de bomen in het bos, net als mijn naam die erin staat gekerfd.

En soms... soms, worden de antistoffen minder. Als de storm gaat liggen. Het lichaam... een tempel.

Symptomen verminderen.Verloop verbeteren.Medicatie verminderen. Dat is het doel. Als een verre haven. Je ziet het niet altijd, maar het is er.

Maar wat is een auto-immuunziekte dan?

Hoe kom je erachter dat je een auto-immuunziekte hebt?

Auto-immuuncheck:

• Bloedtest: Speurt naar antistoffen.

  • Anti-TPO: Check voor Hashimoto. Schildklier valt aan. Slechte stofwisseling.
  • Anti-TSI: Graves. Schildklier te actief. Hartkloppingen.

• Symptomen: Let op je lijf. Pijn? Moeheid? Huiduitslag? Vraag advies aan arts!

  • Ik had zelf jarenlang onverklaarbare vermoeidheid. Bleek later iets anders.

• Geen antistoffen? Betekent niet automatisch vrijspraak. Soms zijn ze ongrijpbaar.

  • Sommige auto-immuunziekten zijn lastig vast te stellen.