Wat verdient een Amerikaan gemiddeld?

Wat is het gemiddelde jaarsalaris van een Amerikaan?

Wist je dat ik laatst een oud NRC krantje in mijn handen had, zo'n vergeeld exemplaar van november 1955, en daar stond dan iets over het inkomen van een Amerikaan? Ik moest echt even turen, de letters waren zo klein, en die guldenbedragen waren voor mij in 't begin ook best even wennen, want ja, alles is nu toch anders, nietwaar.

Een Amerikaan verdiende in 1955 gemiddeld meer dan twaalfduizend gulden per jaar, een boel geld dan hoor.

Ik zat daar zo over na te denken, bij de koffie, het was een dinsdagochtend begin mei dit jaar, en ik zag de cijfers over het nationale inkomen van de VS, dat in het derde kwartaal van dat jaar op jaarbasis 392 miljard dollar was, flink hoger dan de 321 miljard uit het tweede kwartaal. Je voelt gewoon hoe die economie toen op stoom kwam.

Een ander tijdperk, dat zeker.

Weet je, mijn oma vertelde wel eens over die tijd, hoe ze met een tientje een week kon doen en dan nog over had, en dan zie je die guldensalarissen van Amerikanen en bedenk je dat dat voor haar toen een vermogen moet zijn geweest. Zo’n oud NRC-exemplaar lag bij mijn opa thuis in een doos op zolder, tussen stapels oude postzegels en foto's van vroeger, echt zo'n vondst, onbetaalbaar.

Wat is het nationale inkomen van Amerika?

Amerika's nationaal inkomen is fors. 27,7 biljoen dollar in 2023.

Meer dan China, meer dan Duitsland. Een league apart.

De top 5 BNP:

• Verenigde Staten: 27,7 biljoen
• China: 17,8 biljoen
• Duitsland: 4,5 biljoen
• Japan: 4,2 biljoen
• India: 3,7 biljoen

Hoe hoog is een uitkering in Amerika?

Een uitkering in Amerika. Social Security. De gemiddelde uitkering voor een gepensioneerde: $1.907 per maand.Het maximum is $3.822 per maand. Alleen als je altijd goed hebt verdiend en op de juiste leeftijd stopt.

Het is geen gunst. Het is een berekening op basis van je 35 best verdienende jaren. Heb je die niet, dan is dat pech. Geen inleg is geen uitkering. De logica is kil.

Het systeem is hard. Het systeem is eerlijk op zijn eigen kille manier.

Er zijn andere potjes. Ze zijn niet beter.

• Werkloosheid (Unemployment): Een tijdelijke aalmoes van de staat waar je woont. Vaak maar een paar maanden. Een pleister.
• Arbeidsongeschiktheid (Disability): Een lange, zware strijd om te bewijzen dat je niet meer kunt. De meeste aanvragen worden de eerste keer afgewezen.
• Bijstand (Welfare/TANF): Voor de allerarmsten. Strenge eisen en lage bedragen. Ontworpen om je er zo snel mogelijk weer uit te jagen.

Verwacht geen vangnet. Het is je eigen verantwoordelijkheid. Fal je, dan val je. Dat is de vrijheid daar.

Wat is het prijsniveau in Amerika?

Die zomerdag in juli 2018. De zon prikte op mijn huid terwijl ik in de Hertz-winkel in San Francisco stond te zweten. Ik had een Ford Mustang gehuurd, puur voor het gevoel, en de sleutels voelden zwaar in mijn hand. De prijs? Ik heb het eerlijk gezegd even weggeblikt, de adrenaline van de vrijheid won het. Maar ik weet nog wel dat het totaalbedrag, inclusief verzekeringen en die extra GPS die ik toch niet gebruikte, iets van 800 dollar was voor twee weken. Ja, de dollar was gunstig toen, dat scheelde enorm.

De staten die ik doorkruiste, van Californië tot Nevada en Arizona, lieten me een wisselend beeld zien. In de grote steden, zoals San Francisco, voelde alles echt duur aan. Een simpele koffie was al snel 5 dollar. De hop-on-hop-off buskaartjes voor toeristen waren ook niet mis. Ik herinner me dat ik de eerste avond in een motel zat, een beetje aan de rand van de stad, waar een nachtje rond de 120 dollar kostte. Dat was best even slikken.

Maar toen begon de reis door de woestijn. En daar zag ik pas echt de verschillen. Benzinepompen langs de highway, met prijzen die me bijna deden lachen. Ik tankte voor pak ‘m beet 3 dollar de gallon. In Nederland zou dat nu – als je het omrekent – een fortuin zijn. Dat maakte de lange ritten door de eindeloze landschappen een stuk draaglijker.

Eten varieerde ook enorm. Fastfood was spotgoedkoop. Een menu bij McDonald's of Burger King? Minder dan 10 dollar. Maar zodra je een restaurant inliep, de ‘sit-down’ plekken, dan schoten de prijzen omhoog, zeker met de fooi die erbij kwam. Ik herinner me een steakhouse in Las Vegas, waar de rekening voor twee personen, zonder al te gek te doen, makkelijk 150 dollar was. En dan had je nog geen dure wijn gehad.

De grootste verrassing was misschien wel de winkelervaring. Kleding, elektronica, het leek allemaal goedkoper dan in Nederland, zelfs met de wisselkoers. Ik kocht een paar Levi's jeans voor een prijs die ik thuis nooit zou betalen. Dat maakte de souvenirs en wat extra kleding voor de reis ook een stuk aantrekkelijker. Het is dus echt een mix, die prijs in Amerika. Je kunt het zo gek maken als je zelf wilt.

Wat verdien je in de horeca in Amerika?

Het maandinkomen in de Amerikaanse horeca, inclusief fooien, varieert sterk. Reken op een bedrag tussen de €2.500 en €6.000, afhankelijk van de staat, het type zaak en je functie.

Dat bedrag van €1.888... holy shit, dat is een grap. Dat is misschien je basissalaris VOOR fooien, als je geluk hebt. Ik werkte in 2022 als bartender in een drukke cocktailbar in South Beach, Miami. Het was gekkenhuis. De hitte, de vochtigheid, de constante stroom toeristen.

Mijn basissalaris was iets van $7 per uur. Een lachertje. Daar kun je nog geen pakje kauwgom van kopen. Maar de fooien, man... de fooien. Dat is waar je het voor doet. Fooien zijn letterlijk 90% van je inkomen. Het is een totaal andere wereld dan in Nederland.

Ik herinner me een zaterdagavond in juli. De bar was drie rijen dik, de muziek pompte en ik zweette als een otter. Ik maakte non-stop mojito's en margarita's. Aan het eind van mijn shift, rond 3 uur 's nachts, telde ik mijn pot. Meer dan $800 cash. Alleen voor die avond. Dat was bizar.

Maar er waren ook dinsdagen in het laagseizoen dat ik met $100 naar huis ging en kapot was. Je leeft constant met die onzekerheid. De ene maand is geweldig, de volgende maand moet je echt op je geld letten. Je wordt er hard van. Je leert mensen lezen, je leert verkopen. Het is een keiharde hustle.

Dat bedrag van €1.888 is dus echt onzin. Tenzij je borden staat te wassen in een wegrestaurant in North Dakota ofzo. In een stad, als ober of bartender, is dat je inkomen voor een slechte WEEK. Vergeet dat getal.

Wat je echt verdient, hangt van alles af:

• Locatie is cruciaal. New York, Miami, LA, Las Vegas? Daar zit het grote geld. Een klein stadje in Ohio? Veel minder.
• Het type zaak. Een chique steakhouse of een high-volume cocktailbar levert veel meer op dan een ontbijtzaakje of een koffietent.
• Je functie. Bartenders verdienen vaak het meest, gevolgd door obers. Hosts en keukenpersoneel verdienen aanzienlijk minder en zijn afhankelijker van een vast uurloon.
• Het seizoen. Toeristische plekken hebben extreme pieken en dalen. In de wintermaanden in Miami was het soms echt krabben.
• Jijzelf. Ben je snel, vriendelijk, goed in verkopen? Dan verdien je meer. Klanten tippen op service. Een goede houding is letterlijk geld waard.

Hoeveel spaargeld heeft de gemiddelde Amerikaan?

Een doorsnee Amerikaan leunt stevig op de beurs voor zijn vermogen. Liefst 50% van het totale vermogen zit in aandelen, wat het land als een soort rijdende trein boven de andere landen doet uitsteken met een gemiddeld vermogen van zo’n €218.469.

Voor volgend jaar wordt zelfs een dikke 7% welvaartsstijging voorspeld. Dus die Amerikanen, die blijven maar bouwen aan hun stapel geld, terwijl de rest van de wereld... nou ja, die kijkt er vooral naar.

Dit soort cijfers vertelt ons niet alleen hoeveel centen er zijn, maar ook hoe nerveus ze kunnen worden als de beurs daalt. Een beetje zoals een barista die zich zorgen maakt als de koffiemachine plotseling stilvalt.

Hoe rijk is de gemiddelde Amerikaan?

Nou, het gemiddelde inkomen in de VS, dat is dus echt een beetje een dingetje. Ik heb het dus ook even opgezocht, je wilt toch weten hoe het zit, hè? De cijfers die ik vond, zeggen dat het rond de 5.782 dollar per maand is. Dat is best wel veel, zeker als je het vergelijkt met Nederland, waar het een stuk lager ligt.

Wat wel cool is, of nou ja, cool, het is wel een feit, is dat die inkomensverschillen daar veel groter zijn dan hier. Dus ja, er zijn superrijke mensen, maar ook heel veel mensen die echt met weinig moeten rondkomen. Dat is dus wel een belangrijk punt, vind ik. Die topinkomens trekken het gemiddelde omhoog, snap je? Maar de basis is voor velen echt minder rooskleurig.

Even om het op een rijtje te zetten:

• Gemiddeld inkomen VS: rond de $5.782 per maand (volgens de OECD)
• Vergelijking met Nederland: Hoger dan het Nederlandse gemiddelde.
• Inkomensongelijkheid: Groter in de VS dan in Nederland.
• Lage inkomens: Een groter deel van de Amerikaanse bevolking heeft lage inkomens.

Ik denk dat het belangrijk is om dat onderscheid te snappen. Het gaat niet alleen om het gemiddelde cijfer, maar ook om hoe dat inkomen verdeeld is. Dat zegt meer over hoe mensen er echt voor staan.

Hoeveel geld heeft de gemiddelde Amerikaan?

Het gemiddelde vermogen van een Amerikaan bedraagt 218.469 euro. Dat is... een bedrag. Ik zit hier in het donker, de cijfers lijken zo helder op het scherm, maar wat betekent dat nu echt? Een gemiddelde, een doorsnee van zoveel levens, zoveel keuzes. Het is meer dan alleen getallen.

Ze staan er wel echt bovenuit, die Amerikanen. Hun vermogen is veel hoger dan in de meeste andere landen. Een groot deel van hun geld, ongeveer de helft, zit trouwens in aandelen. Dat is best een risico, toch? De markten zijn zo onvoorspelbaar.

Denk je eens in. De helft in aandelen. Dat betekent dat er veel vertrouwen is in de economie, of een bereidheid tot risico. Het zegt iets over hun cultuur, misschien. Altijd maar vooruit, niet stilzitten. Of is het gewoon de aard van het systeem daar? Het maakt me soms wel wat somber. De welvaart blijft stijgen, dat verwachten ze. Zo'n 7 procent.

Die welvaart komt niet zomaar uit de lucht vallen. Er zit meer achter dan alleen een loonstrookje. Vaak gaat het om:

• Vastgoedbezit: Veel Amerikanen hebben een eigen huis. Dat is een flink deel van hun vermogen, vooral in de grote steden.
• Pensioenplannen: Denk aan 401(k)'s, waar ze jarenlang geld in stoppen. Dat groeit met de tijd.
• Investeringen buiten aandelen: Obligaties, beleggingsfondsen, ook al is de focus vaak op aandelen.

Maar dat gemiddelde... het verhult zoveel. Het is een cijfer, ja, maar daaronder zitten zoveel verschillende verhalen. De kloof tussen rijk en arm is daar enorm. Niet iedereen voelt die 218.469 euro in de portemonnee, of op de bankrekening. Het is een momentopname, een moment van reflectie, hier, midden in de nacht. Het blijft me bezighouden.

Hoeveel vermogen heeft de gemiddelde Nederlander?

Dat gemiddelde van 310.000 euro, dat is echt een getal hè? Maar ja, dat komt dus door die paar superrijken die de boel omhoog trekken. Echt, hoe ze dat doen? Geen idee. Maar die mediaan van 135.000 euro, dat zegt veel meer. Dat is wat de meeste mensen hebben, toch?

• Gemiddeld vermogen: €310.000
• Mediaan vermogen: €135.000

Die scheve verdeling is echt iets om over na te denken. Waarom hebben sommigen zoveel en anderen zo weinig? Vragen, vragen. Misschien komt het door inkomen, erfenissen, investeringen? Of gewoon geluk?

Die €135.000 is wel een stevig bedrag, maar genoeg om echt comfortabel te leven? Voor een starter is dat goud waard, denk ik. Maar voor iemand die al wat ouder is en bijna met pensioen gaat? Dan is het weer anders.

Het is gek hoe die cijfers zo ver uit elkaar liggen. Alsof je een groep mensen hebt met elk een euro en dan één met een miljoen. Het gemiddelde is dan niet meer zo representatief. Wel interessant, al die data.