Hoeveel kost Zolgensma?

De miljoenenvraag: Hoeveel kost Zolgensma en is het de prijs waard?

Zolgensma®, een gentherapie voor spinale musculaire atrofie (SMA), is wereldnieuws geworden, maar niet vanwege de revolutionaire technologie. De exorbitante prijs van bijna €2 miljoen per patiënt maakt het tot het duurste geneesmiddel ter wereld. Deze ongekende kostprijs roept de vraag op: is Zolgensma de prijs waard?

De gentherapie belooft een eenmalige behandeling voor SMA type 1, een ernstige genetische aandoening die spierzwakte en -verlamming veroorzaakt. Zolgensma vervangt het defecte gen, SMN1, dat verantwoordelijk is voor de productie van een essentieel eiwit voor de motorische neuronen. De vroege resultaten zijn hoopgevend, met verbeteringen in motorische functies bij behandelde baby’s.

Echter, ondanks de initiële positieve effecten, blijft de langetermijneffectiviteit van Zolgensma een belangrijke vraag. De therapie is relatief nieuw, en uitgebreid onderzoek naar de blijvende resultaten over een langere periode ontbreekt nog. Hoewel sommige kinderen significante vooruitgang laten zien, is het nog onduidelijk of deze verbeteringen levenslang aanhouden en in welke mate de ziekteprogressie uiteindelijk wordt vertraagd of gestopt.

De astronomische prijs van bijna €2 miljoen zet de gezondheidszorg onder druk. Het roept ethische vragen op over de toegankelijkheid van levensreddende medicijnen en de verdeling van schaarse middelen. Kunnen we de hoge kosten rechtvaardigen als de langetermijneffecten nog niet volledig bewezen zijn? Moeten we kiezen voor een dure, potentieel levensveranderende therapie, terwijl andere, goedkopere behandelingen voor andere ziektes daardoor mogelijk minder beschikbaar worden?

De discussie rondom Zolgensma benadrukt de complexe afwegingen in de moderne geneeskunde. Enerzijds biedt het een sprankje hoop voor kinderen met een ernstige, levensbedreigende ziekte. Anderzijds confronteert de hoge prijs ons met de grenzen van ons zorgsysteem en de noodzaak tot een open gesprek over de betaalbaarheid en toegankelijkheid van innovatieve, maar dure therapieën. Het is cruciaal dat verder onderzoek de langetermijneffectiviteit van Zolgensma vaststelt, zodat een weloverwogen beslissing kan worden genomen over de rechtvaardiging van deze ongekende kostprijs.