Hoeveel geld verdient een gemiddelde kunstenaar?

Hoeveel geld verdient een gemiddelde kunstenaar? Ach, dat is een vraag die me al jaren achtervolgt, weet je? $28,57 per uur in de VS, las ik ergens. Klinkt best aardig, toch? Maar dan lees je verder en zie je die enorme sprongen, van een schamele tien dollar tot een – o, wat zou ik graag – vijftig vijftig dollar. Jeetje mina, wat een rollercoaster!

Ik denk aan mijn eigen zus, die schildert. Prachtige dingen maakt ze, echt waar! Maar ze verdient er amper iets mee. Hoe vaak heeft ze al niet moeten bijklussen, met een bijbaantje hier en daar, om überhaupt de huur te kunnen betalen? En dan die materialen, die verf, de doeken... Dat kost een fortuin! Blijft er dan wel genoeg over na alles? Vraag ik me vaak af.

$28,57 gemiddeld… Is dat dan inclusief de uren die je besteedt aan het zoeken naar opdrachten, het bijhouden van je administratie, het netwerken, het zelf je marketing doen? En wat als je ziek bent? Geen inkomen, gewoon nul komma nul. Een vreselijk onzekere toekomst, dat is het toch?

Ik herinner me een vriend, een beeldhouwer, die maandenlang werkte aan een gigantisch project. Een prachtig stuk werk, echt indrukwekkend. Maar toen het klaar was... kocht niemand het. Hij zat met een berg schulden en een lege bankrekening. Dat beeld staat nu ergens stoffig in zijn atelier. En hij? Die is nu webdeveloper geworden. Ironisch eigenlijk, niet?

Dus ja, hoeveel verdient een kunstenaar? Het is meer dan alleen een cijfer, toch? Het gaat om passie, doorzettingsvermogen, en een flinke dosis geluk. En hopelijk, heel veel liefde voor wat je doet. Want anders... anders hou je het niet vol, denk ik.