Wat mag je als vegetariër niet eten?

Wat mag een vegetariër wel en niet eten?

Dus, wat kan een vegetariër nou wel naar binnen schrokken, en wat absoluut niet? Hier komt de spreekwoordelijke aap uit de mouw, of in dit geval, de wortel uit de grond.

• Wel: Alles wat groeit en bloeit, of van een beest komt dat niet dood is gegaan! Denk aan groenten, fruit, granen, peulvruchten (bonen en zo), noten, zaden, eieren (van blije kippen, hopelijk), melk, kaas (met vegetarisch stremsel, hè!), yoghurt. Kortom, de hele groentewinkel en de zuivelafdeling zijn je speeltuin. En ja, je mag best af en toe een patatje oorlog scoren. Niemand die dat écht verbiedt.

• Niet: Alles wat ooit een snoetje had! Dus geen biefstuk, geen kipnuggets (auw!), geen vissticks, geen speklapjes. En dan komt de sneaky stuff:

  • Gelatine: Zit in winegums en sommige toetjes. Gemaakt van botten en huid van dieren, brrr.
  • Niet-vegetarisch stremsel: Zit in kaas. Komt uit de maag van kalfjes. Dubbel brrr! Lees die verpakking dus goed.
  • E-nummers: Sommige E-nummers (zoals E120, karmijn) zijn gemaakt van insecten. Wie verzint zoiets?
  • Bouillon: Check die bouillonblokjes! Vaak zit er vleesextract in.

Dus, vegetariër zijn is eigenlijk best simpel. Gewoon alles eten wat lekker is, zolang er maar geen dier voor heeft hoeven sterven! Tenzij je een fruitariër bent, dan wordt het pas écht ingewikkeld. Maar dat is weer een heel ander verhaal...

Kan een vegetariër kaas eten?

Kaas? Ja, voor vegetariërs. Simpel.

• Vegetariërs: Geen vlees. Wel zuivel.
• Veganisten: Niets dierlijks. Geen kaas dus.

Kaas is zuivel. Koe geeft melk. Melk wordt kaas. Duidelijk?

Sommige kazen stremsel. Dierlijk. Minder vegetarisch. Check het etiket.

Eigenlijk best logisch.

Het interesseert me niets.

Was het nu maar 2010... Andere tijden.

Waarom wordt ei als vegetarisch beschouwd?

Waarom wordt ei als vegetarisch beschouwd? Dat is... raar eigenlijk, nu ik erover nadenk.

• Vegetariërs eten geen vlees. Punt.
• Eieren zijn... van kippen. Maar kippen worden niet geslacht voor hun eieren, toch? Tenminste, niet direct.
• Het is een beetje een grijze zone.

Het voelt anders dan het eten van een kalf. Of een varken. Maar het is wel een dierlijk product. Een kip heeft wel een leven, en legt eieren om zich voort te planten.

• Het is een product van een levend wezen.
• Dat maakt het in mijn ogen toch een beetje dubbelzinnig.
• Misschien ben ik te filosofisch vannacht. Teveel koffie. Te weinig slaap.

Maar goed, officieel, ja, eieren zijn vegetarisch. Ik snap het wel, maar... het voelt niet helemaal goed. Zo simpel is het niet. Het zit me dwars.

Wat eet een vegetariër wel wat een veganist niet eet?

Die vraag! Mijn tante Els, die al jaren vegetariër is, had me laatst helemaal in de war. Het was afgelopen zomer, tijdens de familiebarbecue in haar tuin in Apeldoorn. De geur van die gegrilde groenten hing in de lucht, heerlijk! Maar toen begon ze over het verschil tussen haar dieet en dat van haar buurvrouw, een fanatieke veganiste. Els had net een bord vol geitenkaas op haar stokbrood liggen.

• Kaas! Dat was het antwoord. Grote ogen maakte ik. Ik had het nog nooit zo bekeken.

Els vertelde hoe ze met tegenzin al haar oude recepten met honing moest aanpassen. Ze had echt even moeten zoeken naar alternatieven!

• Honing is dus een ander voorbeeld. Ze gebruikte nu ahornsiroop.

Later die avond zaten we met z'n allen aan een enorme salade. Ik zag dat ze een heerlijk toetje at met yoghurt.

• Yoghurt en andere zuivelproducten zijn dus ook vegetarisch, maar niet veganistisch.

Ik had altijd gedacht dat vegetariërs gewoon geen vlees aten, punt. Zo simpel is het dus niet. Het is een ingewikkeld verhaal. Je moet echt goed opletten bij het kiezen van ingrediënten. Ik had echt een aha-momentje. Ze vertelde me ook over de moeite die ze deed om genoeg eiwit binnen te krijgen. Ze at veel noten, bonen en linzen. Die veganistische buurvrouw had weer andere manieren om dat te doen. Ik voelde me toen best een beetje dom, dat ik het verschil niet kende. De barbecue was gezellig, maar ik kwam er wel achter dat vegetarisch zijn meer inhoudt dan ik dacht.