Is jam gezond of ongezond?

Jam: Een zoete verleiding met een bittere bijsmaak?

Jam, dat heerlijke smeersel op onze boterhammen, is een bron van discussie als het aankomt op gezondheid. De zoete smaak verleidt, maar schuilt erachter een verborgen gezondheidsrisico? Het antwoord is, zoals zo vaak, genuanceerd.

Het grootste struikelblok bij jam is het hoge suikergehalte. Veel commerciële jams bevatten aanzienlijke hoeveelheden toegevoegde suikers, vaak boven de 50%. Deze overvloed aan suiker draagt bij aan gewichtstoename, verhoogt het risico op tandbederf en kan op lange termijn leiden tot chronische ziekten zoals type 2 diabetes, hart- en vaatziekten en zelfs bepaalde vormen van kanker. Het is dus niet verwonderlijk dat veel voedingsdeskundigen adviseren om de consumptie van jam te beperken.

Maar laten we de jam niet volledig afschrijven. Het is niet zwart-wit. De gezondheidswaarde van jam hangt sterk af van de ingrediënten en de bereidingswijze. Een zelfgemaakte jam met een minimum aan toegevoegde suiker en een overvloed aan fruit, bijvoorbeeld een jam gemaakt van bramen, bosbessen of frambozen, biedt wel degelijk gezondheidsvoordelen. Deze vruchten zijn rijk aan antioxidanten, vitamines en vezels. Antioxidanten beschermen onze cellen tegen schadelijke vrije radicalen, terwijl vezels bijdragen aan een gezonde darmflora en een verzadigd gevoel.

Wat te zoeken bij de aankoop van jam?

• Suikergehalte: Kies voor jams met een suikergehalte van minder dan 35%. Let op de ingrediëntenlijst; suikers staan vaak onder verschillende namen vermeld (bijv. glucose-fructosestroop, rietsuiker, invertsuiker). Hoe hoger het fruitgehalte op de lijst staat, hoe beter.
• Fruitsoort: Geef de voorkeur aan jams gemaakt van fruit rijk aan antioxidanten, zoals bosbessen, aalbessen, bramen en frambozen. Deze bieden meer gezondheidsvoordelen dan bijvoorbeeld een abrikozen- of sinaasappeljam.
• Toegevoegde stoffen: Vermijd jams met kunstmatige zoetstoffen, kleurstoffen en conserveringsmiddelen.

Conclusie:

Jam kan een onderdeel zijn van een gezond voedingspatroon, maar met mate. De sleutel ligt in het kiezen van jams met een laag suikergehalte, een hoog fruitgehalte en een voorkeur voor fruit rijk aan antioxidanten. Een zelfgemaakte jam geeft je de volledige controle over de ingrediënten en het suikergehalte, waardoor je een gezondere en smaakvolle variant kunt creëren. Maar vergeet niet: zelfs de gezondste jam is een genotmiddel dat met mate genuttigd moet worden.