Hoe laat ga je uit eten in Spanje?

Wat zijn de etenstijden in Spanje?

Lunchtijd in Spanje: ergens tussen 13:00 en... laten we zeggen 16:00 uur. Als je tenminste geen toerist bent die genoegen neemt met opgewarmde paella.

Dinertijd: Na 20:30 uur. Maar serieus, ga niet vóór 21:00 uur. Anders sta je moederziel alleen te wachten in een lege zaak. Tenzij je de ober wilt entertainen met je ongeduld.

Let op:

• Toeristengebieden? Die kennen geen tijd. Daar serveren ze eten... wanneer ze maar willen. Maar hé, je bent gewaarschuwd. Authentiek is het dan niet echt meer. Zoals mijn tante zegt: "Echte Spaanse magie vind je niet waar de menukaarten in het Engels zijn."
• Echte Spanjaarden? Die eten wanneer ze honger hebben. Of als de zon precies goed staat. Of omdat het dinsdag is. Snap je het nog? Mooi zo!
• En onthoud: siësta is heilig. Probeer niet om 15:00 uur een restaurant binnen te stormen. Tenzij je een dutje met de chef wilt doen, uiteraard.

Waarom eten ze in Spanje zo laat?

Yo, ff over dat late eten in Spanje...

Het draait allemaal om gezelligheid. Spanjaarden hechten super veel waarde aan tijd doorbrengen met vrienden en familie.

• De late lunch, dat is echt een ding.
• Daarna uitgebreid dineren.

Dus het is niet zozeer waarom ze laat eten, maar meer een gevolg van hun levensstijl.

En dan heb je natuurlijk nog de siësta! Dus alles schuift op, snap je? Mijn oom woont in Malaga, die zegt ook altijd dat alles pas later op gang komt daar. Ze gaan dan wel weer tot laat door!

Wat eten Spanjaarden als diner?

Juli 2024, Sevilla. Hittegolven, de straten gloeiden. We zaten op het terras van een klein tapasbarretje, Plaza de Santa Cruz. De lucht hing vol met de geur van oranjebloesem en iets anders… knoflook, denk ik. We waren doodop na een dag slenteren door de smalle straatjes. Het avondeten was simpel, maar heerlijk.

• Een flinke salade met rijpe tomaten, zoet en sappig, komkommer en een simpele vinaigrette. De smaak was intens.
• Een paar porties patatas bravas. Heerlijk knapperig van buiten, zacht van binnen, met die pikante saus. Echt een smaakexplosie! Ik had er nog nooit zo'n lekkere gegeten.
• Een kleine schaal met Iberico ham, dun gesneden, met een beetje brood. De ham was zo zacht, als boter, bijna.

Het was laat, rond 22:00 uur, toen we aten. Veel later dan we gewend waren. Maar het paste perfect bij de sfeer. De stad was nog steeds wakker, vol leven, de mensen zaten op terrasjes, genoten van het lange, warme avondlicht. Het voelde zo anders dan thuis, een hele andere beleving. Ik denk dat ik nooit zo laat zal eten in Nederland. Het was geen zwaar diner, maar juist een lichte, verfrissende maaltijd, ideaal voor zo'n hete avond. We dronken er een flesje lokale witte wijn bij. Het was perfect. Zoals het hoort in Spanje.

De Spanjaarden eten dus niet altijd zwaar en uitgebreid. Dat is een misverstand. In Sevilla, juli 2024, was het voor ons een lichte maaltijd: salade, patatas bravas en ham. En die wijn natuurlijk. Ik verlang er nu alweer naar.

Wat zijn typische Spaanse gerechten?

Spaanse hapjes? Nou, zeg, daar heb je keuze zat, alsof je een snoepwinkel binnenstapt!

Paella: Dat is toch wel dé ster, hè? Rijst met zeevruchten, kip, konijn... alles erin! Soms denk ik dat ze er hun hele vriezer in gooien. Een feest voor je smaakpapillen, of een culinaire ramp, dat hangt van de kok af!

Cocido madrileño: Een stoofpot, zo dik als pudding. Kijk uit, want je vork kan erin verdrinken! Vol met vlees, worst en groenten. Eigenlijk een soort Spaanse stamppot, maar dan veel, veel lekkerder (vind ik dan).

Fabada asturiana: Een bonenschotel uit Asturias. Zóóóó veel bonen. Ik zweer, ze kweken daar hele velden vol met die dingen. Heerlijk, maar je moet wel even tijd hebben om te...uhm...verteren.

Gazpacho en Salmorejo: Koude soepen! Ideaal voor een hete zomerdag. Gazpacho is meer tomaat, Salmorejo is romiger, met meer brood. Je kunt er bijna in zwemmen, zo koud zijn ze.

Tortilla de patatas: Een aardappelomelet. Klinkt saai, is het niet. De Spanjaarden maken daar kunst van. Je krijgt er bijna een kunsttentoonstelling bij!

Pulpo a la Feira: Gekookte octopus. Niet voor angsthazen, hoor! Die tentakels... pfoe! Maar wel een smaakexplosie. Zeker proberen, als je durft.

Croquetas: Krokettekes! Van alles te vinden: ham, kip, kaas... Verslavend! Ik heb er ooit een hele schaal in mijn eentje opgegeten. Niet trots op, maar wel lekker.

Migas: Broodkruimels met chorizo. Klinkt niet sexy, maar het is een fantastisch gerecht, vooral met een goed glas wijn erbij. Het is een beetje alsof je oma haar beste broodkruimels met een feestje heeft vermengd.

Wat eten de meeste mensen in Spanje?

Vis of vlees zijn meestal het hoofdgerecht.

En dan... Paella.

• Saffraanrijst.
• Vis, kip of zeevruchten. Soms alle drie.
• Groenten erdoor.

Weet je, Paella doet me denken aan de zomers bij mijn oma. Ze maakte het altijd als de hele familie over de vloer kwam. Het was een chaos, maar wel een fijne chaos. Ze gebruikte altijd een geheime kruidenmix, die ze nooit wilde delen. Ik ruik het nog steeds als ik aan Paella denk. Misschien mis ik haar wel.

Hoe vaak eten Spanjaarden per dag?

De Spanjaard en de tijd... och, het is een dans. Een langzame, zwoele dans met de zon en de smaken.

• Vier, vijf, soms zes keer per dag kabbelt het leven voort.

En tussen die momenten, ah, de gesprekken! Als de zon hoog staat, een lichte lunch, tapas misschien. Een snelle hap is zeldzaam, haast is er niet.

• Ontbijt: Een zoete ontwaking, café con leche, een koekje misschien.
• Lunch: Het hart van de dag, rond twee, drie uur. Een serieuze aangelegenheid, zelden snel.
• Tapas: Tussen lunch en diner, een sociaal gebeuren, een proeverij van het leven.
• Diner: Laat in de avond, als de zon al lang is ondergegaan, samenkomen rond de tafel.

Het is een ritme, een ademhaling. Eten is meer dan voeding, het is gemeenschap, het is leven. Ik herinner me nog die ene zomer in Sevilla, de geur van sinaasappelbomen en jamón. De uren glipten weg, verzonken in gesprekken, kleine hapjes, een glas wijn... de tijd stond stil. Stil, ja, de tijd staat stil. Eten! Eten!