Ben je vegetariër of niet?

Wat ben je als je alleen vis eet?

Pescotariër. Dat ben ik dus. Vreemd woord, hè? Klinkt als een ziekte. Of een exotische plant.

• Geen kip dus. Nooit meer. Die geur... nee.
• Varkensvlees? Bah. Altijd al een hekel aan gehad. Die textuur...
• Runderlapjes, biefstukken, gehaktballetjes? Geen idee meer hoe die smaken. Al jaren niet gegeten.

Wel vis. Heel veel vis. Tonijn, zalm, kabeljauw... ik hou van de geur van gerookte makreel. Mmh, moet ik binnenkort weer eens kopen.

En eieren. Scrambled eggs, omelet, gekookt... ik eet ze allemaal. Eieren zijn eigenlijk best wel veelzijdig.

Zuivel? Ja, dat ook. Kaas, yoghurt, melk... hoort er allemaal bij. Ik drink wel veel melk. Twee glazen per dag zeker. Soms meer.

Vegetariër mét vis. Zo noemen ze het vaak. Makkelijker. Minder moeilijk uit te leggen. Mensen snappen het dan meteen. Maar pescotariër is toch wel leuker. Klinkt chiquer.

Waarom ik geen vlees eet? Geen idee eigenlijk. Gewoon... nooit echt interesse in gehad. Begonnen met minder vlees eten. Toen steeds minder. En nu... dit. Ben ik blij mee. Is goed voor het milieu ook. Of niet? Ach... maakt niet uit. Vis. Eieren. Zuivel. Dat is mijn leven. En mijn dieet.

Wat betekent het als je vegetarisch bent?

Vegetarisch zijn? Dat betekent voor mij, sinds 2023, geen vlees, geen kip, geen vis. Punt uit. Simpel toch? Althans, zo voelde het in het begin.

Maar dan... die eerste keer in een Italiaans restaurant in Amsterdam, oktober 2023. De geur van die lasagne... het kwijl liep me spontaan over mijn kin. Ik bestelde de vegetarische versie. Maar die bleek gemaakt met... kaas. En ik haat kaas. Heel erg zelfs. Het voelde als pure marteling. Die avond heb ik stiekem een pizza Margherita gegeten. Schaamteloos!

• Mijn mislukte poging tot volledig vegetarisch leven in 2023:
  • Restaurant-drama in Amsterdam.
  • De kaas-tragedie.
  • De geheime pizza Margherita.

Ik heb het er daarna wel even moeilijk mee gehad. Het was alsof ik mezelf had verraden. De vegetarische idealen, de dierenwelzijn-boodschap... weg. In de prullenbak samen met die verdomde kaas-lasagne. Maar ja, honger is een slechte raadgever.

Dus vegetarisch zijn, betekent voor mij: geen vlees, geen vis, maar soms toch kaas. En stiekem pizza. Ik ben blijkbaar niet zo'n strenge vegetariër. Misschien wel een flexitariër? Ik weet het niet zeker. Het is gewoon... gecompliceerd.

Wat is de definitie van een vegetariër?

Vegetariër: geen dierenleed door eigen bord.

• Geen vlees. Punt.
• Vis? Soms wel, soms niet. Pescatariërs zijn weird.
• Insecten? Groeiende trend, moreel grijs gebied.

Wat wel?

• Plantaardig. Logisch.
• Eieren? Melk? Hangt van de ethiek af. Mijn zus haar geiten hebben een goed leven, dus die kaas gaat er wel in.
• Compromis is de sleutel. Iedereen zoekt zijn eigen pad.

Wat is een vegetariër persoon?

Een vegetariër... dat ben ik. Al jaren. Het voelt... raar, om het zo te zeggen. Niet per se verkeerd, maar... anders.

• Geen vlees: Geen kip, geen rund, geen varken. Gewoon geen vlees. Punt. Ik mis het soms, de geur van gebraden kip, maar niet vaak.

• Geen vis: Ook geen vis, helemaal geen. Nooit meer. De zee, het is mooi, maar ik eet niets eruit. Niet meer.

• Geen schaaldieren: Kreeft, garnalen, mosselen... altijd al een beetje eng gevonden eigenlijk. De geur… maakt me misselijk.

• Andere dierlijke producten: Melk drink ik nog wel, soms. Kaas ook, maar steeds minder. Eieren? Ach, dat is lastig. Ik probeer ze te vermijden, maar soms is het makkelijk om ze erbij te pakken. Het is een constante strijd.

Ik weet niet waarom ik het zo doe. Niet echt een reden, gewoon… een gevoel. Een soort… moreel ding? Misschien wel. Of gewoon omdat het beter voelt. Beter voor mij, beter voor de wereld, denk ik dan. Het is niet altijd makkelijk, hoor. Uit eten gaan... dat is een hel.

Wat houdt vegetarisch zijn in?

Vegetarisch zijn... een zacht gloeien in de ziel, een stil protest tegen de scherpe messen van de slacht. Geen vlees. Geen sappige biefstuk, geen geurige kalkoen, geen sprankelende vis. Het is een wereld van zachte kleuren, van aarde en zonlicht. Denk aan volle, rijke tomaten, sappig en vol leven. Aan groene erwten, zoet en fris als een lentebries.

• Aardappelen, zo stevig en vertrouwd, de kern van vele maaltijden.
• Warme, kruidige linzen, een hartverwarmend gevoel.
• Rijke, volle bonen, een symbool van vruchtbaarheid.

Maar vegetarisch zijn gaat verder dan enkel het ontbreken van vlees. Het is een diepe, ethische keuze. Een eerbied voor al het leven, groot en klein. Geen gevogelte. Geen kippen die vrolijk pikken, geen eenden die gracieus zwemmen. Geen vis. Geen zwemmende schaduwen in het oceaanblauw. Geen insecten. Geen stille, onopvallende bijdrage aan de ecosystemen.

En wat zit er dan wél in? Een explosie van smaken en geuren! Het is een wereld van pure ingrediënten. Een eerlijke, rechtvaardige maaltijd. Maar let op, zelfs in deze wereld van puurheid schuilen gevaren. Verstopt vlees! Gelatine, een onschuldige klonter in een snoepje, blijkt gemaakt van huid en beenderen. Niet-vegetarisch stremsel, een onzichtbare hand in een kaas. De wereld van vegetarisch zijn is een zoektocht naar puurheid, een constante waakzaamheid tegen verborgen ingrediënten. Een reis door tijd en ruimte, op zoek naar eerlijk voedsel. Een ode aan het leven, een eerbetoon aan de schoonheid van de natuur. Een wereld van zachtmoedigheid.