Is 100 km per uur veiliger?

Is 100 km/u de magische grens voor verkeersveiligheid? Een kritische blik.

De stelling dat 100 km/u de veilige snelheidslimiet is, wordt vaak gehoord, en de onderbouwing met de kinetische energieformule (1/2mv²) lijkt overtuigend. Maar is de realiteit zo zwart-wit? De bewering dat elke snelheidsverhoging boven 100 km/u een exponentiële toename van dodelijke slachtoffers veroorzaakt, vereist een genuanceerdere benadering. Hoewel de wetenschap achter de kinetische energie onbetwistbaar is, versimpelt deze formule de complexe werkelijkheid van verkeersveiligheid.

De impact van een botsing is inderdaad direct gerelateerd aan de snelheid, en een hogere snelheid resulteert onmiskenbaar in een grotere kinetische energie. Dit leidt tot meer schade aan voertuigen en ernstigere verwondingen bij inzittenden. De exponentiële toename, zoals vaak geclaimd, is echter slechts één aspect van het verhaal. Andere factoren spelen een even cruciale rol bij het bepalen van de verkeersveiligheid:

• Wegomstandigheden: Een glad wegdek, slechte zichtbaarheid of slecht onderhouden wegen vergroten het risico op ongevallen, ongeacht de snelheid. Een botsing bij 80 km/u op een ijzelachtige weg kan dodelijker zijn dan een botsing bij 110 km/u op een perfect droge snelweg.

• Rijgedrag: Roekeloos rijgedrag, zoals inhalen op onveilige momenten of te weinig afstand houden, is een veel grotere risicofactor dan een lichte overschrijding van de snelheidslimiet. Een bestuurder die alert en voorzichtig rijdt, kan bij 120 km/u veiliger rijden dan een afgeleide bestuurder bij 80 km/u.

• Wegontwerp: Goed ontworpen wegen met duidelijke markeringen, voldoende ruimte voor vluchtstroken en afgescheiden rijstroken dragen significant bij aan de verkeersveiligheid, ongeacht de toegestane snelheid.

• Type voertuig: De veiligheid van een voertuig zelf speelt een cruciale rol. Moderne auto’s met geavanceerde veiligheidssystemen kunnen de impact van een ongeval aanzienlijk verminderen, zelfs bij hogere snelheden.

Kortom, terwijl de kinetische energieformule een belangrijk aspect van verkeersveiligheid illustreert, is 100 km/u geen magische grens. De focus moet liggen op een holistische benadering van verkeersveiligheid, die rekening houdt met alle relevante factoren. Een strikte snelheidslimiet is slechts één instrument in een veel groter arsenaal aan maatregelen die nodig zijn om de verkeersveiligheid te verbeteren. Verbetering van wegontwerp, voorlichting over veilig rijgedrag en de ontwikkeling van veiligere voertuigen zijn even belangrijk, zo niet belangrijker, dan het enkel en alleen focussen op een specifieke snelheidslimiet.