Welke supplementen zijn wetenschappelijk onderbouwd?

De wetenschap achter supplementen: wat werkt echt?

De schappen van drogisterijen en webshops puilen uit van supplementen die wonderen beloven. Van een stralende huid tot een ijzersterk immuunsysteem: voor elke kwaal lijkt wel een pilletje te bestaan. Maar welke supplementen worden daadwerkelijk ondersteund door degelijk wetenschappelijk bewijs? De realiteit is vaak genuanceerder dan de marketingcampagnes doen vermoeden.

Hoewel sommige supplementen een bewezen positieve bijdrage kunnen leveren, is het belangrijk kritisch te zijn. Neem bijvoorbeeld bètacaroteen, vaak geprezen om zijn antioxidatieve werking. Onderzoek wijst uit dat suppletie niet per se leidt tot de gewenste gezondheidsvoordelen en in sommige gevallen, zoals bij rokers, zelfs negatieve effecten kan hebben.

Ook kurkuma, met zijn actieve bestanddeel curcumine, geniet grote populariteit. Hoewel curcumine ontstekingsremmende eigenschappen heeft in laboratoriumonderzoek, is het minder duidelijk of dit zich vertaalt naar een merkbaar klinisch effect bij mensen. De opname van curcumine door het lichaam is namelijk beperkt.

Resveratrol, een antioxidant in rode wijn, wordt vaak in verband gebracht met een langer leven. De studies die deze claim ondersteunen zijn echter veelal uitgevoerd op dieren en in hoge doseringen die moeilijk haalbaar zijn via normale consumptie of suppletie. Of resveratrol dezelfde effecten heeft bij mensen in realistische doseringen is nog onduidelijk.

Valeriaan wordt vaak gebruikt als natuurlijk slaapmiddel. Hoewel sommige studies een licht positief effect suggereren op de slaapkwaliteit, zijn de resultaten inconsistent en is meer onderzoek nodig om de effectiviteit op lange termijn vast te stellen. Bovendien kan valeriaan bijwerkingen hebben zoals hoofdpijn en maagklachten.

Het is belangrijk om te onthouden dat “natuurlijk” niet automatisch “veilig” of “effectief” betekent. Supplementen kunnen interageren met medicijnen en bijwerkingen veroorzaken. De dosering, de kwaliteit van het supplement en de individuele gezondheidsstatus spelen allemaal een rol.

Kortom, de wetenschappelijke onderbouwing van veel supplementen is vaak beperkt en tegenstrijdig. Blind vertrouwen op marketingclaims is af te raden. Doe je eigen onderzoek, baseer je keuzes op betrouwbare bronnen en raadpleeg altijd een arts of geregistreerde diëtist voordat je met supplementen begint. Zij kunnen je adviseren over de mogelijke voordelen, risico’s en interacties met medicijnen, rekening houdend met jouw persoonlijke situatie. Een gezonde levensstijl, met een gevarieerd voedingspatroon, blijft de basis voor een goede gezondheid. Supplementen kunnen in sommige gevallen een aanvulling zijn, maar nooit een vervanging.