Waarom zinkt een stuk steen in het water, maar blijft een schip met een groot gewicht drijven?

Waarom zinkt een steen, maar drijft een schip?

Wanneer je een steen in het water gooit, zinkt hij. Maar een schip, dat veel zwaarder is dan een steen, blijft drijven. Hoe kan dat?

Het antwoord ligt in de wet van Archimedes. Deze wet stelt dat elk lichaam dat in een vloeistof (zoals water) wordt gedompeld, een opwaartse kracht ondervindt die gelijk is aan het gewicht van de verplaatste vloeistof.

In het geval van een steen is de opwaartse kracht kleiner dan de zwaartekracht die op de steen werkt. Daarom zinkt de steen.

Bij een schip is de opwaartse kracht groter dan de zwaartekracht die erop werkt. Dit komt doordat de vorm van het schip ervoor zorgt dat het een groot volume water verplaatst. De opwaartse kracht is dus groter en het schip blijft drijven.

De vorm van het schip is cruciaal voor het drijfvermogen. De brede bodem verdeelt het gewicht van het schip over een groter oppervlak, waardoor de druk op het water wordt verminderd. De gebogen zijkanten helpen ook om de opwaartse kracht te vergroten door meer water te verplaatsen.

Het drijfvermogen van een schip is ook afhankelijk van de dichtheid van het water. In zout water drijven schepen beter dan in zoet water, omdat zout water dichter is en meer opwaartse kracht geeft.

Dus terwijl een steen zinkt omdat de opwaartse kracht kleiner is dan de zwaartekracht, blijft een schip drijven omdat de opwaartse kracht, dankzij zijn vorm en de verplaatsing van een groot watervolume, groter is dan de zwaartekracht.