Wat is het verschil tussen grafisch ontwerp en grafisch ontwerp?

Wat is correct, grafisch ontwerp of grafisch ontwerp?

Hé, die vraag over “grafisch ontwerp” of “grafisch ontwerp”… Dat was laatst nog een discussie op mijn werk! We hadden een nieuwe collega, echt een leuke meid, maar ze schreef steeds “grafisch ontwerp”. Ik, ja ik, een beetje pietluttig misschien, corrigeerde haar dan. Het voelde zo… fout.

Het was in juli, bij Studio Pixelpushers in Amsterdam. Ik zweet me rot in die kleine ruimte boven een bakkerij, deadline nadert als een razende stier. De airco deed het weer niet!

• Mijn lijstje van irritaties die dag:
  • De airco
  • De constante zoete geur van brood
  • Haar spelfout! (sorry, nieuwe collega!)

Grafisch ontwerp is toch gewoon correct? Ik vind “grafisch ontwerp” gewoon… raar. Het klinkt onhandig. Het voelt niet goed. Ik heb het zelfs opgezocht. Op verschillende websites. Overal stond het zelfde: grafisch ontwerp.

Ik heb het haar uitgelegd, rustig natuurlijk. Het ging om de juiste terminologie. Professioneel. We maken toch reclamemateriaal en huisstijlen? Dat moet wel kloppen! Dan moet alles kloppen!

Zelfs in de opleiding – dat is nu bijna 2 jaar geleden – hebben we het alleen maar zo geleerd. Grafisch ontwerp. Punt. En het is niet alleen mijn mening, mijn docent – een echte professional – was er ook heel duidelijk over.

Het gaat verder dan alleen de spelling, weet je? Het is over professionaliteit en het correct presenteren van je vakgebied. Het is een kwestie van respect, denk ik. Respect voor het vak en respect voor de klant. En voor mijzelf, eerlijk gezegd.

Wat valt onder grafisch ontwerper?

Grafisch ontwerp omvat:

• Logo’s. ‘s Nachts denk ik wel eens na over hoe een simpel logo zoveel kan betekenen. Het is niet alleen een plaatje, maar de identiteit van een heel bedrijf… gek eigenlijk. Vorige week nog lag ik wakker, denkend aan het logo dat ik voor die bakkerij ontwierp. De kleuren, de vorm… het moest hun ambacht weerspiegelen.

• Typografie. Lettertypes. Zó belangrijk, maar onderschat. De juiste lettertype kan een ontwerp maken of breken. Ik kan uren scrollen door lettertype websites… Het is een obsessie, ik weet het. Maar een mooie lettertype, man… daar kan ik echt van genieten.

• Illustraties. Van simpele icoontjes tot complexe kunstwerken. Soms teken ik tot diep in de nacht. Het is een uitlaatklep. Een manier om mijn gedachten te ordenen. Die ene illustratie voor dat kinderboek, met die uil… daar ben ik nog steeds trots op.

• Website design. Niet alleen hoe het eruit ziet, maar ook hoe het werkt. User experience, noemen ze dat. Het is een puzzel. Alles moet kloppen. Ik heb wel eens nachtenlang code zitten tikken, tot ik erbij neerviel.

• Advertenties. Posters, flyers, banners… Het moet pakkend zijn. De aandacht trekken. Ik heb een hekel aan reclame, maar ik vind het wel leuk om eraan te werken. Het is een uitdaging.

• Boekomslagen. Ik hou van boeken. En een mooi boekomslag… dat maakt het helemaal af. Ik heb laatst een omslag ontworpen voor een dichtbundel. Heel minimalistisch, met een subtiele afbeelding. Ik vond het mooi.

• Infographics. Data visualisatie. Complexe informatie op een aantrekkelijke manier presenteren. Het is bijna een wetenschap. Ik heb eens een infographic gemaakt over de migratie van vogels. Best wel cool, eigenlijk.

Kun je goed geld verdienen met grafisch ontwerp?

Goed geld verdienen met grafisch ontwerp? Jazeker, maar niet zomaar even! Denk niet dat je met een paar gephotoshopte kattenfotootjes opeens miljonair bent, hoor. Je moet wel keihard werken, als een bezetene!

Belangrijkste punten: Een dikke portemonnee komt niet vanzelf aanwaaien.

• Topskills: Je moet echt wel kunnen ontwerpen, niet alleen wat fröbelen met Canva. Denk aan illustreren, branding, UI/UX… Een allrounder zijn is een must, net als een kameleon die zich aanpast aan elke opdracht.
• Portfolio: Dit is je heilige graal! Geen flauwekul, alleen je beste werk. Denk aan een portfolio zo indrukwekkend dat het de ogen uit de kassen van je toekomstige klanten slaat.
• Netwerken: Zonder netwerken ben je een verloren ziel in de wildernis van de designwereld. Je moet je laten zien, als een schreeuwende papegaai! Bezoek evenementen, bouw connecties op, want “wie niet waagt, wie niet wint.”
• Marketing jezelf: Zelfpromotie is net zo belangrijk als het ontwerpen zelf. Je moet je kunnen verkopen als een topverkoper in een doorsnee kledingzaak, met dat verschil dat je geen broeken maar ideeën verkoopt.
• Specialisatie: Kies een niche, want een alleskunner is een nikskunner, net als een zwitsers zakmes met alleen een kurkentrekker. Word een expert in iets specifieks, bijvoorbeeld webdesign of logo-ontwerp.

Extra info: Verwacht geen gouden bergen in het begin, het is als een marathon, geen sprint. En vergeet je administratie niet, want facturen sturen is niet zo leuk als ontwerpen, maar wel belangrijk! Je inkomen hangt af van je skills, ervaring en hoeveel je jezelf in de markt zet. In 2024 verdienen ervaren ontwerpers vaak flink meer dan de gemiddelde Nederlander. Maar reken niet op een sixpack aan miljoenen, tenzij je de volgende Picasso bent, dan wellicht wel!

Hoeveel verdient een grafische ontwerper?

Die vraag, hoeveel een grafisch ontwerper verdient… pff, lastig! Ik ken iemand, Liesbeth, die werkt bij een reclamebureau in Amsterdam, 2024. Zij heeft zo’n 8 jaar ervaring en is echt supergoed in branding en logo design. Zij verdient bruto rond de €4200,- per maand. Maar dan is ze ook echt goed.

Een vriendin van me, Noor, freelancet. Die heeft veel minder vaste inkomsten, ze wisselt tussen €2000 en €3500. Soms heeft ze maanden vol met klussen, soms is het echt krap. Het hangt enorm af van de opdrachten die binnenkomen. Haar specialiteit? Illustraties voor kinderboeken, echt adorable spul.

Ik heb ook wel eens gehoord van junior grafische ontwerpers die beginnen met iets van €2500 bruto. Dat is dan echt met minder ervaring natuurlijk. En dan nog, het verschilt per bureau. Grote bedrijven betalen vaak meer, maar dan zijn er wellicht andere eisen.

• Factoren die invloed hebben op het salaris:
  • Ervaring (junior vs. senior)
  • Specialisatie (webdesign, branding, illustratie etc.)
  • Werkgever (groot bedrijf vs. freelance)
  • Locatie (Amsterdam vs. een kleinere stad)

Het is dus echt super variabel. Het gaat van zo’n €2500 tot wel boven de €4500, zelfs meer voor topontwerpers. Maar je moet wel rekening houden met de onregelmatigheid, zeker als freelancer. De ene maand chique restaurants, de volgende maand … noodles. Zo is het leven van een creatief.